カイロプラクティックとは1895年に米国（アメリカ）の「D.D.パーマー 」により開発された手技療法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)は、おもに筋・骨格系の障害を取り扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義では「筋・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療として手技による背骨矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴として椎骨の少しの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな協会や学校によって異なる場合も多く見られます。
また、中には疾病の原因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手により正しい位置に矯正することで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だと考える方もいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正術）は、筋・骨格系と神経系の疾病に特化した治療法と定義されている。
カイロプラクターは薬、外科手術はせずに、独特の矯正法を治療の主な方法とし検査、診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する広範囲の診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導も行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を組み合わせた造語であります。
これは前述のサブラクセーション（背骨の小さな歪み）の調整のために「アジャスト」と呼ばれている手技療法を使うことにあります。
WHO世界保健機関では、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティックの他にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が生みだされた。
疾病は神経系の機能障害で起るとの考え方に基づいて、身体、主に背骨の関節の調整で神経の機能回復をはかろうとする治療法なのです。
19 世紀米国（アメリカ）にて開発された神経機能の障害に対して行う治療です。
椎骨の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を改善させ、各組織や器官の不調を改善する。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、背骨の障害とそれが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特色とし、主に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に骨（脊椎）の異常を手技によって治すことで神経機能の作用を治療する施術方法です。
すなわち人の人体を制御するのは脳・脊髄つながっている神経系であり、その神経系の伝達がよくなれば自然と体は痛みの治癒とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理の中の脊椎ヘルスケアの専門家です。
神経筋骨格系の機能、健康そして生活の質を高める能力を持っている。
最新の研究および臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法を行います。
手技、運動療法、患者教育など含みながら、主に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティック Chiropractic では、まず病歴を訊き、姿勢バランス分析など各種検査をします。
そして骨格のバランスを統合的に診断して治療手順を統合して、症状や個人差に応じた治療のテクニックを使用します。