カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは1895年米国（アメリカ）の「D.D.パーマー 」によって生みだされた施術です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)は主に筋骨格系の障害を扱う筋骨格系の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義は「筋骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療としては、手による関節矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色とし、特に脊椎のわずかなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、いろいろな協会や教育機関で異なる場合も多いようです。
疾病の原因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手・矯正器具によって矯正することで痛みを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と考える方もいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正法）とは、筋肉・骨格と神経系の疾病に特化した治療法と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬物・手術療法はせず、カイロプラクティック、オリジナルの手技テクニックを施術方法の主な手段とし、検査と診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅広い診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導もしている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を合わせて造った造語であります。
このことは前述の「サブラクセーション」（背骨の歪み）の治療の為に「アジャストメント」と呼ばれる矯正方法を用いることにあります。
WHOでは、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師D.D.パーマー (1845～1913) が生み出された。
病気は神経系の機能の障害によって発症するとの考えに基づき、体、主に背骨の関節の矯正によって神経の機能回復をはかろうとする治療法なのです。
19 世紀米国（アメリカ）で発明された神経機能に行う治療法。
背骨の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を正常化させ、組織や器官の不調を治療する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた手技を特色として、特に背骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に骨格の異常を手技や矯正ベッドによって改善することによって神経の作用を治す施術です。
人の肉体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経組織であり、その神経の働きがよくなれば自ら体は病気の減少とともに健康になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中の背骨ヘルスケアの専門家です。
神経系や骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質をより高める能力を持っている。
最近のリサーチと臨床経験に基づいて、主に背骨と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチを行います。
手技療法、運動療法、患者の教育などを含み、主にアジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）はまず既往歴を取り、姿勢分析など各種の検査を行います。
体の不整列を全体的に診断して治療順番を組立病状や体の特徴に応じた手技のカイロ・テクニックを用います。

整体とは日本語では主に手技（しゅぎ）を使った民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉。
また肉体を整える施術法に対して用いられる言葉。
日本語としては、大正時代に使われ始めた用語でアメリカ（米国）で体系づけられた手技療法・整骨医学を整体（せいたい）と言い換えたのが始まりだと思われます。
現在一般に使用される意味ではカイロプラクティック(Chiropractic) に似た背骨矯正（主に脊椎）を主目的とした療法を指して使われるケースがおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節のズレの矯正、筋肉の調整を、手を使った手技と補助器具でおこなう技術およびその行為を表してしるという意見もあるが統一された体系は無い。
手技的治療法によりいろいろな疾病を治癒させることを目的とする施術法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表ともいえるものが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とオステオパシーです。治癒力を活かすことと手技療法が中心であるという共通部分があるが、治療哲学や着手の仕方は違います。
どちらも19世紀後半に米国（アメリカ）で生まれた施術（せじゅつ）です。「カイロプラクティック」は背骨の関節の「サブラクセーション」（亜脱臼）を手技で矯正「アジャストメント」し、病気を改善させようとする施術（せじゅつ）。「オステオパシー」は体の構造のアンバランスは体液の循環に悪い影響をあたえ、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨害すると確信し、脊柱だけでなく全ての筋繊維や骨格構造、内臓、頭蓋骨が手技療法の対象とします。
脳脊髄液の流れの改善やリンパ液の流れの回復も目的とされる。カイロプラクティック（背骨矯正術）とオステオパシー (Osteopathy)の理論・技術は整体（せいたい）や指圧などの日本の徒手矯正に影響を与えました。

整体には定まったやり方はなく人により施術する事は異なる。大正のころ伝わった「オステオパシー」やカイロプラクティック Chiropractic など欧米伝来の手技療法を主とする整体（せいたい）、古武術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる手技を取り入れた整体、中国医学の手技療法を利用した整体（せいたい）、各団体の独特の施術方法などを加えた整体（せいたい）などがある言われています。
民間療法で、医療の制度から見て補完代替医療の一種ですが、保険適用外ですので、一般の医療と一緒に一般医療の現場で治療として行われることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされています。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 ともいわれる。明治に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎矯正術）、「オステオパシー」、光線療法、電気治療などの手段を用いて病気回復の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」と言うが、整体（せいたい）もこの一種とされています 。
整体は、理論・術が共通でないため、整体を冠する治療家それぞれが自説を展開しています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の様な「科学的」・物理的方法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で一般的に使われる「内臓体壁反射」などの理論のミッスクとなっている。
身体の骨の関節（脊椎(せきつい）・骨盤・肩甲骨・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの補正と筋肉のバランスの調整などを主に手足による矯正（道具を使用することも）でする施術です。