カイロプラクティックとは1895年米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって開発された手技療法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国のアメリカや、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)では主に筋骨格系の障害を取り扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療法としては、手によって行われるアジャストあるいは背骨マニピュレーションを特徴とし、特に椎骨の小さな歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、いろいろな協会や学校によって違っているケースも多いようです。
また、苦痛症状原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技や矯正器具によって矯正することで苦痛を施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だと思っている人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック Chiropractic では筋肉・骨格と神経系の疾病に専門化した施術法と定義されている。
カイロプラクティック治療者は医薬品・手術療法はすることなしに、カイロプラクティック、オリジナルの手による矯正法を治療方法の主な手段として、検査/診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は様々な分野の知識を持っていて、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導もしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を合わせて造った造語になります。
これは、前述のサブラクセーション（椎骨のズレ）の調整のために「アジャストメント」と言われる手技療法を用いることにあります。
WHO世界保健機関では、「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー が開発された。
病変は神経系の機能障害から発生するという考えに基づき、体、主に脊椎関節の調整により神経の機能回復を目的とした治療方法なのです。
19 世紀に米国（アメリカ）で生み出された神経機能障害に行う施術法。
脊椎（せきつい）の歪（ひず）みを矯正、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手治療を特徴として、特に脊椎の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…、骨のゆがみ、特に骨（脊椎）のズレを手や器具によって調整することで神経の機能の働きを改善する治療方法です。
すなわち人間の人体をコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経で、その働きがよくなれば自然と人間は病状の消失とともに健康になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中における背骨健康管理のプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を持っている。
最近のリサーチと臨床に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画をします。
手技矯正、体操療法、患者の教育など含み、特に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）では、病歴を聞き、姿勢の分析など各種の検査を行います。
そして脊椎の不整列を総合的に診断して治療手法を構成して病状や体の特徴に適合した治療のカイロ・テクニックを用います。