カイロプラクティック（背骨矯正術）は1895年にアメリカ（米国）のパーマーにより開発された療法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）では主に骨格の障害を扱う筋骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関の定義では「筋肉系・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療方法として手技によって行われる関節矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色とし特に脊椎の亜脱臼に注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、様々な団体や学校によって異なっている時も多くみられます。
中には病気症状元が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手・矯正器具によって矯正することで痛み・シビレを治すことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 という考えを持っている人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正法）は筋肉系、骨格系と神経系の病気に専門化した施術法と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬物、外科手術は行わず、カイロプラクティック・オリジナルの矯正方法を治療方法の主な方法として、検査、診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は様々な分野の診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導もしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を組み合わせた造語です。
これは前述の「サブラクセーション」（背骨の小さなズレ）の治療のに「アジャスト」と言われている矯正法を用いることに由来する。
世界保健機関(WHO) はカイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療師「パーマー」 が創始された。
疾患は神経の障害によって起るとの哲学に基づき、身体、主に背骨の関節の調整により神経系の機能の回復を目指した治療です。
19 世紀に米国（アメリカ）で生み出された神経機能の障害に対する治療です。
椎骨の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手治療を特色として、特に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に脊椎の異常を手や器具によって矯正することで神経機能の作用を改善する施術法です。
すなわち人間の身体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながる神経系であり、その伝達がよくなれば自ら体は痛みや痺れの軽減とともに健康的になるということです。
健康管理の中における骨格ヘルスケアの専門職です。
神経系・骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を持っている。
最新のリサーチおよび臨床に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法を行う。
手技療法、体操、患者教育などを含みながら、主にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、既往歴を訊き、姿勢バランス分析など各種の検査を行います。
そして脊椎の不整列を統合的に判断して治療方法を組みたて、病状や体の特徴に合った矯正のカイロプラクティック・テクニックを利用します。