「カイロプラクティック」 Chiropractic とは1895年にアメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により発明された施術法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国（約40カ国）では、おもに筋肉、骨格の障害を扱う筋肉骨格系の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療法は手による関節矯正もしくは骨格マニピュレーションを特色として、特に脊椎の少しのズレに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」の定義は、様々な協会や教育機関によって違っている場合も多いようです。
また、中には病気症状元が背骨などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手により正しい位置に調整することで痛みを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正術）と考えている人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正術）では、筋肉、骨格と神経系の疾患に特化した施術法と定められている。
カイロプラクティック治療者は薬物、外科手術はすることなく、カイロプラクティック独自の手技による矯正を治療方法の主な方法とし、検査と診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅広い診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を合わせて造った造語である。
これは、上記の「サブラクセーション」（背骨の少しの歪み）の治療の為に「アジャストメント」と言われる矯正方法を用いることにあります。
世界保健機関WHO はカイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家「D.D.パーマー 」 が開発された。
疾病は神経系の機能の障害から起きるとの考え方に基づいて、肉体、特に背骨の関節の矯正によって神経系の機能の回復を目指した治療方法なのです。
19 世紀末にアメリカで創られた神経機能に行う施術。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を改善させ、組織や各器官の異常を改善する。
カイロプラクティックは、筋・骨格系の障害とそれが及ぼす体への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーションを含めた徒手治療を特徴として、主に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に背骨の不整列を手技や矯正器具によって整復することによって神経の働きを治療する療法。
すなわち人間の人体を制御するのは脳に繋がっている神経組織であり、その働きがよくなれば自ら肉体は痛みや痺れの消失とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理システムの中における骨格健康管理の専門職。
神経系・骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を高める能力を有する。
最近の研究および臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチをします。
徒手矯正、エクササイズ、患者の教育などを含み、主に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）では病歴を訊き、姿勢バランス分析など各種検査を行っていきます。
そして背骨の不整列を全体的に診断して施術の方法を組立て、病態や体の特徴に適合した施術のテクニックを利用します。