カイロプラクティック（背骨矯正術）とは、1895年に米国（アメリカ）の「D.D.パーマー 」により生みだされた治療法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においては、主に筋肉、骨格の障害を取り扱う骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療法は手技による関節アジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特徴として特に椎骨のわずかなズレに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな団体や学校で違う場合も多いようです。
また、痛み症状元が背骨などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技・矯正器具により正しい位置に調整することで痛みや痺れを治すことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) と考えている人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、脊椎と神経系の疾患に専門化した医療であると定義されている。
カイロプラクターは医薬品/手術はせずに、独特の矯正を施術方法の主な手段として、検査と診断と治療を行っています。
カイロプラクターは広範囲の診断知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を組み合わせた造語であります。
このことは前述のサブラクセーション（椎骨のわずかなズレ）の治療の為にアジャストという施術を用いることにあります。
世界保健機関WHOでは、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家「パーマー」 が発明された。
病変は神経系の機能障害で発生するとの考え方に基づいて、体、特に椎骨の関節の調整により神経系の機能の回復を目的とした施術です。
19 世紀末アメリカ（米国）にて生みだされた神経機能に対して行う治療です。
背骨の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特色として、主に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に背骨（脊椎）の不整列を手や器具によって治すことによって神経の作用を治療する施術方法。
すなわち人間の人体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経系で、神経細胞の伝達がよくなれば自然に人体は痛み・シビレの治癒とともに健康になると考えている訳です。
健康管理・システムの中における骨格ヘルスケアの専門家。
神経系や骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を有している。
最近のリサーチと臨床に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法をする。
手技矯正、エクササイズ、患者の教育など含みながら、特に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では既往歴を聞き、姿勢バランスチェックなど各種の検査を行います。
そして脊椎のアンバランスを統合的に判断して治療手順を構成して様態や個人差に応じた手技のテクニックを使用します。