カイロプラクティックは1895年米国（アメリカ）の「D.D.パーマー 」により創られた治療法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においては主に筋肉系・骨格系の障害を取り扱う骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている。
WHOの定義は「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療方法として手によって行われる関節矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴とし、脊椎のズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、様々な団体や学校で違う場合も多い。
中には苦痛症状元が脊椎などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手や矯正器具によって矯正することで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と考える人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 では筋骨格系と神経系疾患に特化した施術法と定められています。
カイロプラクターは医薬品・手術療法はせず、カイロプラクティック独特の手技による矯正を治療法の主な手段として、検査と診断と治療をしています。
カイロプラクターは肉体に関する幅の広い診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導もしている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を一つにして造った造語です。
このことは前述の「サブラクセーション」（脊椎のズレ）の治療のにアジャストメントと呼ばれている矯正法を使用することに由来する。
WHO世界保健機関 はカイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療師D.D.パーマー が創始された。
病変は神経の機能障害から起るとの理論に基づいて、身体、主に脊柱の矯正によって神経系の機能回復をはかろうとする治療法なのです。
19 世紀アメリカにて生みだされた神経機能の障害に行う治療法。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を正常化させ、組織や器官の不調を改善する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は骨格の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特徴として、特に脊椎の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に脊椎（椎骨）の異常を手や特殊な矯正ベッドによって整復することで神経の働きを回復する施術。
人間の人体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経組織であり、神経細胞の伝達がよくなれば自然と人は疾病の軽減とともに健康的になる訳です。
ヘルスケア・システムの中の脊椎健康管理の専門家。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を向上させる機能を備えている。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画をします。
手技療法、体操療法、患者の教育など含みながら、主にアジャストメントをする教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は既往歴を訊き、姿勢の分析など各検査を行います。
そして背骨の歪みを統合的に診断して施術の手法を統合して病態や体の特徴に合わせた矯正のカイロプラクティック・テクニックを使います。