整体（せいたい）は日本では普通手技をもちいた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉です。
また、体を整える施術法全てにもちいられる言葉です。
日本語としては、大正時代にもちいられ始めた用語で、米国で体系づけられた療法・整骨医学を整体（せいたい）と言い換えたのが始まりだと思われます。
今現在普通に用いられる意味では、カイロプラクティック 「Chiropractic」 に似た脊椎矯矯正術（主に背骨・骨盤）を主目的とした手技療法を指して用いられる場合が多い。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、身体全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、筋肉の調整などを、手を使った手技療法と補助器具でおこなう技術及びその方法を指しているという人もいるが統一された形態は無い。
手技的治療によりいろいろな病気を改善することを目指す治療法はマニピュレーションと総称されるが、この代表ともいえるものが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 ・オステオパシー (Osteopathy)である。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を高めることと手技療法が中心であるという似た部分があるが、治療の哲学や着手方法の方法は違います。
どちらも19世紀後半に米国で体系づけられた療法である。「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎間の「サブラクセーション」（亜脱臼）を手技によって矯正アジャストすることで、身体を治そうとする施術法（せじゅつほう）。「オステオパシー」は身体の構造のアンバランスは体液の循環に悪い効果をあたえ、神経の伝達や内分泌、血液の循環んを阻害すると考え、脊椎だけでなくすべての筋繊維や骨格、内臓器、頭蓋骨が施術方法の対象となる。
脳脊髄液の循環の回復やリンパ液の流れの回復も目的としています。「カイロプラクティック」・「オステオパシー」の論理・技術は、整体（せいたい）や指圧といった日本の徒手矯正療法に大きな影響をあたえた。

整体（せいたい）に定まった方法は無くやる人により行う事は異なる。大正の頃に日本に伝えられたオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック（背骨矯正法）などの欧米より伝来の手技療法を主とする整体（せいたい）、日本武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝承される徒手矯正を利用した整体、中医学の徒手矯正を使った整体（せいたい）、団体の独自の理論や思想などを加味した整体などが存在するといわれています。
民間療法で、医療の制度から見れば補完代替医療の一種ですが、保険適用外ですので、通常の医療と同時に病院で治療として用いられることはない。法律からは医業類似行為の一種とされる。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 ともいわれています。明治頃に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎矯正術）、「オステオパシー」、光線治療、電気治療などの方法で保険治病の目的で業をなすことを「療術」といいますが、整体もこの一種とされました 。
整体は、理論・技術が共通でないため、整体を冠する治療家それぞれが、自論を展開している。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の様な科学的・物理的治療と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で一般的に使われる「内臓体壁反射」などの論理の混合形となっている。
体の骨格の関節（脊柱・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの補正と骨格筋のアンバランスの補正などを中心に手足による矯正方法で行う治療である。