「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。脊椎は理想的な状態であったら前面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐにのびています。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は、苦痛などを伴うことは希で発症早期の発見はすごく困難で、ある程度大きくなってから気づく場合が多いようです。気づいた頃には、大きく曲がってきている場合もあり、成長期には時々背骨の湾曲を調べて側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因

最近では、側弯症を原因別に分類するようになってきています。「側彎症」には、以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に「側彎症」は発現し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が特に注意が必要とされます。だいたい1:7の割合で女性に多くその中でも初経前後の女子に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると側弯が急速に悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することのできないことによって発症します。

怪我をしたことで発現する。事故などで体に大きな力が加わったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症になったりします。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になることがある。この「側弯症」は脊椎の変形を伴うことが少数のようです。長期間に渡る歪んだ姿勢では、脊椎や肋骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が原因で発生する「側彎症」は、整体の調整や生活の中の姿勢を正していることで治すことができるようです。

背骨が湾曲する側弯症は、全身に色々な影響を及ぼす。外観の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどみたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が横に彎曲するだけじゃなく、骨自体がねじれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が出てくる。これらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与える事もあります。重度の側弯症は、子孫にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の壁になることもある。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなどの色々な痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症の初期や軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりがひどくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法はわかってなくて早期発見によって保存療法を行うことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療法は発見されていない。

一般医療で行う「側彎症」の治療法は、コルセットによる治療方法と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定療法が行われることがおおいようです。コルセットで湾曲が完全になくなる（完治する）ことは無いが、装具はある程度側弯症が進むのを遅らせるため、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう人も多く、現実的には、効果を実感する人達はわずかです。また長期装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療方法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を修正するする外科手術を行う。このような場合も完治することはありません。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の可動域は減少します。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配して手術をためらう人もいます。

背骨の矯正を主とするカイロプラクティックには「側弯症」の方達が数多く来院します。カイロプラクティックは古くから「側彎症」の施術を考えてきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての側弯症に特に効果的な治療法は発見されていないのが現実です。しかし、ある一部の側弯症に限ってはすごく効果的で改善がみられる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾専門」など、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺まがいの整体かも！カイロプラクティックの矯正で改善する「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみなんです。側弯症が改善するなどと気軽に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのは良いことだと思います。

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