「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は1895年に米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって発明された施術です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国は、主に筋肉骨格系の障害を取り扱う骨格健康管理の専門家として法制化されています。
世界保健機関の定義は「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療法は手技による関節矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし特に背骨のわずかの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な協会や教育機関で異なる場合も多い。
また、疾病の要因が背骨などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手・器具により正す位置に矯正することで疾病を施術することが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だと考える人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正法）では筋肉、骨格と神経系の症状に特化した施術法とされている。
カイロプラクターは医薬品/手術は行わずに、独特の矯正方法を施術方法の主な方法として、検査・診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は幅広い知識を持ち、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を合わせて造った造語である。
このことは、上記のサブラクセーション（脊椎の亜脱臼）の施術のためにアジャストと呼ばれる施術方法を行うことに由来する。
WHO世界保健機関 は、「カイロプラクティック」を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が発明された。
病気は神経の機能の障害により起るとの考え方に基づき、肉体、特に脊柱の調整により神経の機能の回復をしようとする治療です。
19 世紀末にアメリカ（米国）にて発明された神経機能障害に対する治療です。
背骨の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を整えさせ、各組織や器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は筋骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手治療を特色として、主にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に骨の異常を手や矯正器具によって治すことで神経の働きを治療する施術法。
ですから人間の人体をコントロールするのは脳・脊髄つながる神経系であり、その伝達が良くなれば自然に体は痛み・シビレの消失とともに健康になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中の背骨ヘルスケアの専門職です。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を高める機能を有する。
最近のリサーチと臨床に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法を行う。
手技矯正、エクササイズ、患者教育など含み、主に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」は既往歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各種の検査をします。
そして骨格の不整列を統合的に診断して治療方法を組み立てて病状や個人差に合わせた矯正のカイロプラクティック・テクニックを用います。