カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は1895年米国のダニエル・デビッド・パーマーによって体系づけられた施術法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においては主に筋・骨格系の障害を扱う筋肉骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療として手技によるアジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特色とし、特に脊椎の少しの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、いろいろな協会や学校によって異なる時も多く見られます。
また、中には病気の元が脊椎などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手や器具により正しい位置に調整することで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティック Chiropractic だと解釈する人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」とは、筋・骨格系と神経系の疾患に専門化した治療法と定められています。
カイロプラクターは薬剤、外科手術はしなくて、カイロプラクティック独自の手技による矯正方法を施術方法の主な方法とし検査/診断と治療を行っている。
カイロプラクターは体に関する様々な分野の知識を有し、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導もしている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を合わせて造った造語である。
これは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の亜脱臼）の調整のに「アジャストメント」と呼ばれている手技療法を行うことに由来する。
世界保健機関(WHO) は、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師「パーマー」 が創始した。
疾病は神経の障害から発生するという考えに基づいて、身体、主に椎骨の関節の指圧によって神経系の機能の回復をはかろうとする治療方法なのです。
19 世紀末アメリカ（米国）で生みだされた神経機能の障害に行う治療です。
脊椎の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の不調を治す。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は背骨の障害とそれらが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む徒手を特色として、主に脊椎の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に背骨（脊椎）の歪みを手や矯正ベッドによって矯正することで神経の機能の働きを改善する施術方法。
人の人体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経組織で、その神経線維の働きが良くなれば自然と身体は痛みや痺れの軽減とともに健康的になるということです。
ヘルスケア・システムの中の背骨健康管理の専門家。
神経系や骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を有する。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法をする。
徒手矯正、運動、患者教育など含みながら、特に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック Chiropractic ではまず病歴を聞き、姿勢バランス検査など各種検査を行います。
骨格のバランスを全体的に判断して治療の手順を組み立て、病状や体の特徴に合った手技のカイロ・テクニックを使用します。