カイロプラクティック（背骨矯正法）は1895年アメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により発明された施術。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国のアメリカや、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）は、主に筋肉骨格系の障害を扱う筋・骨格系健康管理の専門職として法制化されています。
世界保健機関の定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療方法は手技によるアジャストあるいは骨格マニピュレーションを特色とし特に脊椎の亜脱臼に注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、いろいろな協会や教育機関によって異なっている時も多く見られます。
苦痛症状要因が脊椎などの関節の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手技により正す位置に矯正することで痛みや痺れを施術することが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) と考えている人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とは、骨格と神経系疾患に特化した施術とされている。
カイロプラクターは薬、外科的手術はせず、カイロプラクティック、オリジナルの手技による矯正法を施術方法の主な方法とし検査・診断と治療をしている。
カイロプラクターは身体に関する幅広い知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を合わせて造った造語です。
このことは上記の「サブラクセーション」（椎骨のわずかの歪み）の調整のにアジャストという手技治療を使うことに由来する。
WHO世界保健機関 は「カイロプラクティック」を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療師パーマー が開発された。
病変は神経の機能の障害から起るとの考え方に基づいて、肉体、特に背骨の指圧によって神経の機能回復を目的とした施術法なのです。
19 世紀米国で生み出された神経機能に対する治療法です。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を整えさせ、各組織や器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、背骨の障害とそれらが及ぼす体への影響を診断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手治療を特色とし、主に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に椎骨（脊椎）のズレを手によって改善することによって神経機能の作用を治療する治療法。
すなわち人間の身体を主に制御するのは脳・脊髄つながっている神経組織で、神経細胞の働きがよくなれば自然と体は症状の軽快とともに健康的になる訳です。
健康管理・システムの中における脊椎健康管理の専門職です。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を高める機能を有する。
最新の研究および臨床経験に基づいて、主に脊椎と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法を行います。
徒手矯正、エクササイズ、患者の教育など含みながら、特にアジャストメントをする訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）では、既往歴を訊き取り、姿勢分析など各種の検査を行っていきます。
そして身体のアンバランスを総合的に診断して施術順番を組立、病状や個人差に適応した手技のカイロプラクティック・テクニックを使用します。