「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。背骨は、正常であったら正面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐにのびている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は痛みなどを伴うことはあまり無いので初期における診断はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気付くことが多い。気が付いた時には、大きく歪んでしまっていることもあり、成長期にはときどき脊椎の曲がりをチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要です。

側弯症の原因は？

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は発症し、その多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが特に注意が必要です。おおよそ1対7の割合で女性に多くその中でも初潮前後の女性に多く発現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が早く進行することはなくなります。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持できないことで発症する。

外傷を負ったことにより発症する。事故など体に力がかかったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症になります。

日常の生活で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあるのです。この側弯症は背骨の脊椎の変形をともなうことは少ない。長期にわたる歪んだ姿勢は、肋骨や脊椎が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の調整や普段の姿勢を良いしせいでいることで治すことができるのです。

脊椎が湾曲する側弯症は、全身に様々な影響を及ぼします。外見上の問題、運動機能への影響、肩こりや腰痛などのような痛みや不快な症状など。

背骨が横方向に歪むだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど外観に影響が現れる。このような脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与える場合もある。重度の「側彎症」の場合、子孫にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の壁になる場合もある。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の症状などの色々な痛みや凝りの要因になるのですが、「側彎症」のなり初めや軽い側弯症では、凝りや痛みが出ることは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが悪化した重度の「側彎症」になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されておらず早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防の方法や治療の方法は発見されていない。

一般医療で行われる側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療と手術をする治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定がおこなわれることがおおいようです。装具で歪みが完全になくなることはないが、装具はある程度側弯症の進行を遅らせるため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、装具の着用を辞めてしまう方達も多く、現実には、効果を感じる方達は多くありません。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正するする外科手術をおこなう。この場合も完全に治ることはありません。外科手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の稼働できる角度は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるので、身体への負担を心配し外科手術をためらう方もいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の人が数多く来られます。カイロプラクティックでは古くから「側彎症」の矯正を考えてきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての側弯症に特に有効な治療は見つかっていません。だが、一部の側弯症に限っては効果的で改善がみられる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、あたかも「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺みたいな整体院かもしれません。カイロプラクティックの治療法で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側彎症」のみです。側弯症が改善するなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であればカイロプラクティックの治療を試してみるのはいいと思います。

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