整体（せいたい）とは日本語ではふつう手技をもちいた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉。
また身体を整える施術方法（せじゅつほうほう）全てについて使用される言葉です。
日本語として大正時代にもちいられるようになった用語で、米国（アメリカ）で体系づけられた手技療法・オステオパシー（整骨医学）を整体と翻訳したのが始まりだと思われます。
今、一般に使用される意味ではカイロプラクティックに似た背骨矯正法（主に背骨・骨盤）を目的とした手技療法を指してつかわれるケースが多い。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、肉体全体の骨格や関節のズレの調整、筋肉の調整などを、手を使った手技療法と調整器具で行う治療およびその行為を表してしるという人もいるが統一された形態は無い。
徒手的治療によりいろいろな病態を治すことを目的とする治療法はマニピュレーションと総称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）・「オステオパシー」です。治癒力（ちゆりょく）を活性化することと手技が中心であるという似た部分があるが、治療哲学や着手の方法は違っています。
どちらも19世紀にアメリカで生まれた施術方法である。カイロプラクティック Chiropractic は脊椎間の「サブラクセーション」（不全脱臼）を手で調整アジャストすることで、身体の不調を治癒させようとする施術（せじゅつ）。オステオパシーは、体の構造の歪みは体液の循環に悪い影響をおよぼし、神経の伝達や内分泌、体液の循環を妨害すると確信し、脊椎だけでなく全ての筋肉や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が治療の対象となる。
脳髄液（のうずいえき）の循環の改善やリンパ液の循環の改善も目的とされる。カイロプラクティック Chiropractic ・オステオパシー (Osteopathy)の理論・技術は、整体（せいたい）や指圧（しあつ）などの日本の手技療法に影響を与えました。

整体では定められた方法はなく、治療する人によって施術する事は違う。大正のころに日本に伝えられたオステオパシーやカイロプラクティック Chiropractic など西洋伝来の徒手療法を主とする整体、日本古来の武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝わる手技を使った整体、中国医学の施術を使った整体（せいたい）、団体の独特の治療方法などを加えた整体など存在するともいわれる。
民間療法であり、医療の制度から見れば代替医療の一種であるが、保険適用外ですので、通常の医療と共に一般の医療現場で補助療法として使用されることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされます。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法」 とも言われています。明治に現れた民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 Chiropractic 、「オステオパシー」、光療法、電気治療などの方法を用いて病気改善の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」と言うが、整体もこの一つとされました 。
整体は、論理・術の両方とも統一されていないため、整体を冠する療法家おのおのが自説を語っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）のような「科学的」・「物理的」治療と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で普通に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの論理の寄せ集めとなっている。
体の各関節（脊柱（せきちゅう）・骨盤・肩甲骨・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの矯正と筋肉のアンバランスの補正などを主に手による矯正(矯正器具を使用する場合も）で行う治療です。