側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。脊椎は正常な状態であれば前面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐにのびている。しかし、横に曲がったり背骨がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、苦痛などを伴うことはほとんど無いため初期における診断は困難で、ある程度成長してしまってから気づく場合が多いようです。気が付いた頃には、大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いている時は、時々背骨の曲がりを確認して側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになっています。「側彎症」には下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめている。成長する時に「側彎症」は発現し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生が注意が必要とされます。およそ一対七の割合で女に多くとくに初潮前後の女に多く発症し、やせ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。脊椎の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが早く進むことは無くなるようです。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄の異常によって発症します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持できないことで発現する。

ケガをした為に発現する。事故など背骨に大きな力がかかったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症になったりします。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この「側彎症」は背骨の骨の変形をともなうことは少ないみたいです。長期間にわたる歪んだ姿勢では肋骨や背骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が原因で出現する「側彎症」は、整体の治療や日常の姿勢を正すことで治していくことができるのです。

脊椎が曲がる側弯症は、身体にいろいろな影響をあたえます。見た目上の問題、運動機能への影響、腰痛や肩こりみたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が左右に彎曲するだけでなく、骨自体がねじれながら左右に歪むため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど外見に影響が出てくる。それらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与えることもあります。重度の側弯症では、子供にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の障害になる事もある。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の原因となります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなどいろいろな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では痛みや凝りが出ることは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが大きくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されておらず早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療は確立されていません。

病院で行われる側弯症の治療は、コルセットによる治療と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定療法が行われることがおおい。コルセットのような装具で湾曲が完全に完治することはありませんが、コルセットはある程度側弯症の進行を遅らせる為、手術となったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう人達も数多く、実際には、効果を感じる人達は少ない。また長期間装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、「側彎症」の装具での治療はとても根気が必要なものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を修正するする外科手術が行われる。この場合も完全に治ることはない。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の動ける範囲は減ってしまいます。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるので、体への負担を心配し手術をためらう人達もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには「側彎症」の患者が多数訪れます。カイロプラクティックでは昔から「側彎症」の施術を経験してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての側弯症に効果的な治療方法は確立されていない。だが、ある一部の「側彎症」に関しては効果的で大きな改善が見られる事がある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺のような整体院かも！カイロプラクティックの矯正で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った側弯症のみです。「側弯症」が改善するなどと気軽に言う治療院に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの矯正をを試してみるのは良いことだと思います。

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