側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。背骨は、正常な状態であったならば正面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐのびている。しかし、側方に彎曲したり、脊椎がねじれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は苦痛を伴うことはほとんど無いため発症早期の発見は困難で、ある程度成長してしまってから気がつく場合が多い。気づいた頃には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いているときはときどき背骨の湾曲をチェックして側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長期に側弯症は出現し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が注意が必要とされます。だいたい一対七の割合で女性に多くそのうちでも初潮前後の女子に多く出現し、細身の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急速にひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持できないことで発現する。

外傷を負ったことで発現します。交通事故などで身体に力がかかったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が湾曲し側弯症になっていきます。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあります。この側弯症は背骨の脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長時間の悪い姿勢は脊椎や肋骨が変形することもありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の矯正や姿勢を良いしせいでいることで治していくことができます。

脊椎が大きく曲がる「側彎症」は、全身に多種多様な影響を及ぼします。外観の問題、代謝機能の影響、肩凝りや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が横方向に歪むだけではなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど見た目に影響する。これらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与えることもある。重度の側弯症の場合、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の妨げになることもある。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどのさまざまな凝りや痛みの原因になりますが、側弯症の初期や軽度の「側弯症」では、凝りや痛みが出現することは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは曲がりがひどくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されておらず早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防法や治療法は発見されていません。

一般医療で行う側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる維持療法が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で湾曲が消えることは無いが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の悪化を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の装着をやめてしまう方達も多く、実際には、効果を感じる人は少ない。また長期間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療はとても根気が必要なものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を調整するする手術をします。この場合も完治することは無い。手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の動く角度は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるので、体への影響を心配して手術をためらう方達もいるみたいです。

背骨・骨盤の矯正を専門とする整体は「側彎症」の人達が多く来院します。整体では古くから「側彎症」の施術を経験してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての「側彎症」に効果的な治療方法は発見されていないようです。だが、一部の「側彎症」に限ってはすごく効果的で改善がみられる事がある。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺みたいな整体院かも！整体の矯正で改善する「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみなんです。側弯症が治るなどと気軽に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、整体の施術をを試してみるのはいいと思います。

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