側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれています。脊椎は正常な状態であったら正面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐのびています。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は、苦痛などを伴うことはあまり無いため初期における診断は困難で、ある程度成長してから気付くことが多いようです。気づいた頃には、もうすでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長期には時々脊椎の曲がりをチェックして「側彎症」になっていないかを確認することが必要です。

側弯症の原因

今は、「側弯症」を原因別に分けるようになってきています。「側彎症」には以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めています。成長するときに「側彎症」は発症し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までの間がとくに注意が必要とされる。だいたい1:7の割合で女子に多く、特に初経前後の女子に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。脊椎の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが急速に進行することはなくなります。

胸郭不全症候群などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持できないことで発症します。

外傷を負ったために発現します。事故など体に大きな力が加わったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み「側彎症」に発展します。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側彎症」は、脊椎の変形をともなうことは少数のようです。長期間に渡る悪い姿勢では、肋骨や背骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の治療や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能です。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、全身に様々な悪影響をおよぼす。外観の問題、身体活動への影響、腰痛や肩凝りみたいな不快な症状や痛み。

背骨が左右に彎曲するだけでなく、椎体自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出てくる。これらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に影響を与える場合もある。ひどい「側弯症」では、子供に遺伝するかもしれないと考えて結婚の妨げになる場合もあります。

肺の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の症状などの様々な凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽い「側彎症」では凝りや痛みが出現することは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは曲がりがひどくなった重度の「側弯症」になってからなんです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されておらず早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防法や治療法は確立されていません。

一般の病院でされる「側弯症」の治療法は、装具などによる治療法と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定療法が行われることがおおいようです。コルセットで曲がりが消えることは無いが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の悪化を遅らせる為、手術するにしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう方も数多く、現実には、効果を感じる人は少数です。また長期間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療方法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正するする手術が行われる。この場合も完治することは無い。外科手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の可動域は減ります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるため、身体への影響を心配し外科手術をためらう人達もいらっしゃいます。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側彎症」の人がたくさん診察に来ます。カイロプラクティックでは昔から「側彎症」の施術を経験してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての「側彎症」に効果的な治療方法は確立されていないみたいです。だが、一部の「側彎症」に限ってはすごく効果的で大きな改善がみられる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺まがいの整体院かも！カイロプラクティックの調整で良くなる「側弯症」は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった「側彎症」のみです。「側彎症」が改善するなどと簡単に言う整体院に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの施術をを試してみるのはいいと思います。

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