「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。脊椎は理想的な状態であったら正面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐに伸びている。しかし、横方向に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、苦痛を伴うことはあまり無いので発症早期の診断はとても難しく、ある程度大きくなってしまってから気づく場合が多いようです。気が付いた頃には、すでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いているときは時々背骨の歪みを調べて側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症になる原因は？

今は、側弯症を原因別に分類するようになっています。「側彎症」には以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長期に「側彎症」は発症し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までが特に注意が必要とされる。およそ1:7の割合で女子に多く、中でも初潮前後の女に多く出現し、細身の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。脊椎の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが早く悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保てないことで発症します。

ケガをしたことによって発症します。交通事故など体に力が加えられたことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症になっていきます。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあります。この側弯症は背骨の脊椎の変形を伴うことは少ない。長期にわたる悪い姿勢は、背骨や肋骨が変形することもありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の調整や日常の姿勢を正していることで治すことができるようです。

背骨が曲がる側弯症は、健康にさまざまな悪影響を及ぼします。見た目上の問題、身体機能への悪影響、肩こりや腰痛などの痛みや不快な症状など…。

背骨が横方向に歪むだけではなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど外見に影響する。このような背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える場合もあります。重度の「側弯症」では、子孫にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の障害になる事もあるみたいです。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫し影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどの様々な凝りや痛みの原因になりますが、「側彎症」の初期や軽度の側弯症では、凝りや痛みが出現することは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが大きくなったひどい「側弯症」になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法はわかってなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療は確立されていないようです。

医療でされる「側彎症」の治療方法は、装具による治療と手術をする治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定療法が行われることがおおいようです。装具で湾曲が完全になくなることはありませんが、コルセットはある程度側弯症が進むのを遅くするため、手術になってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、装具の着用を辞めてしまう方も少なくなく、現実的には、その効果を感じる人はわずかです。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を治療するする外科手術をします。このような場合も完全に治ることは無い。外科手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の動ける範囲は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大変な手術になるため、体への負担を心配して外科手術をためらう人達もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の患者が多数来院します。カイロプラクティックでは昔から「側彎症」の施術を経験してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての「側彎症」に有効な治療は発見されていないのが現実です。しかし、一部の「側彎症」に関してはとても効果的で大きな改善がみられることがあります。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺のような整体かもしれません。カイロプラクティックの施術で治る「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件がそろった「側彎症」のみなんです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの施術をを受けてみるのは良いことだと思います。

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