カイロプラクティック（背骨矯正術）とは1895年アメリカ（米国）のパーマーにより生みだされた施術法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)において主に筋・骨格系の障害を取り扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療としては、手による関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし特に脊椎の少しの歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな団体や教育機関によって違っているケースも多いようです。
中には疾病症状元が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手技・器具により矯正することで疾病を施術することがカイロプラクティック（背骨矯正法）だという考えを持っている人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正術）とは筋肉、骨格と神経系疾患に特化した治療法と定められています。
カイロプラクティック治療者は医薬品、外科的手術はせずに、カイロプラクティック、オリジナルの手による矯正方法を施術法の主な手段とし検査/診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は様々な分野の診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスもしている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を一つにして造った造語である。
このことは前述の「サブラクセーション」（椎骨の少しのズレ）の矯正の為に「アジャストメント」と呼ばれる手技を使うことにあります。
世界保健機関WHOでは、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が創始した。
疾患は神経系の機能の障害で発現するとの考え方に基づいて、身体、特に脊柱の指圧によって神経系の機能回復を目的とした施術法です。
19 世紀アメリカ（米国）にて創始された神経機能障害に対する治療。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の異常を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防をする専門職であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む徒手治療を特色とし、主に背骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に椎骨（脊椎）の不整列を手技や矯正器具によって整復することによって神経の機能の作用を治療する施術方法です。
人間の肉体を制御するのは脳と脊髄繋がっている神経組織であり、その神経系の伝達がよくなれば自然と人は痛み・痺れの回復とともに健康になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中の骨格健康管理のプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を向上させる能力を持っている。
最新の研究および臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法を行う。
手技療法、体操、患者教育などを含みながら、特にアジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティックでは既往歴を訊き取り、姿勢の分析など各種検査をします。
骨格のズレを全体的に診断して施術の手法を組立、病態や個人差に合った施術のカイロプラクティック・テクニックを用います。