カイロプラクティック（背骨矯正療法）は1895年アメリカ（米国）のパーマーにより開発された手技療法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国においては、主に筋肉、骨格の障害を扱う背骨健康管理の専門職として法制化されています。
世界保健機関の定義は「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療としては、手によって行われる関節アジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特徴とし特に椎骨の小さなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティックの定義は、いろいろな協会や学校で異なる場合も多くみられます。
また、中には疾病症状要因が背骨などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手・矯正器具で正しい位置に矯正することで痛みを治すことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) だと考えている人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正療法）では、背骨と神経系疾患に特化した療法とされています。
カイロプラクティック治療者は薬剤/手術は行わず、カイロプラクティック・オリジナルの手技による矯正法を治療の主な方法とし検査・診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は幅の広い知識を持ち、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を組み合わせた造語である。
このことは、上記の「サブラクセーション」（脊椎の小さな歪み）の治療の為にアジャストメントと呼ばれている手技を使うことに由来する。
WHO は、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師「パーマー」(1845～1913) が体系づけられた。
疾患は神経の障害で起きるとの考え方に基づいて、身体、特に椎骨の矯正により神経の機能回復を目指した治療法なのです。
19 世紀末に米国で創られた神経機能の障害に行う治療法です。
背骨の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の不具合を治す。
カイロプラクティック Chiropractic は筋骨格系の障害とそれらが及ぼす体への作用を判断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特徴とし、特に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に椎骨（脊椎）の不整列を手や矯正器具によって改善することによって神経の働きを治す治療法です。
すなわち人の肉体を制御するのは脳につながる神経組織であり、神経細胞の伝達がよくなれば自然に人間は病気の減少とともに健康になると考えているわけです。
健康管理システムの中の背骨ヘルスケアの専門家。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を向上させる機能を有している。
最近のリサーチと臨床経験に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画をします。
徒手矯正、体操療法、患者の教育など含みながら、特に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 ではまず病歴を聞き、姿勢バランス分析など各検査をします。
そして脊椎のアンバランスを全体的に診断して施術の手法を組みたてて、様態や個人差に応じた治療のテクニックを利用します。