カイロプラクティック（背骨矯正術）は、1895年米国（アメリカ）のパーマーによって生みだされた施術法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発明国のアメリカや、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)ではおもに筋肉・骨格の障害を扱う筋骨格系健康管理の専門家として法制化されています。
WHOの定義では、「筋肉、骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療方法は手技による関節矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴として、特に椎骨の少しのズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な協会や教育機関で異なっているケースも多くみられます。
また、中には病気の要因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手技で正しい位置に矯正することで病気を治療するうことがカイロプラクティック(Chiropractic) だと考える方がいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正術）とは筋肉、骨格と神経系疾患に特化した医術とされている。
カイロプラクティック治療者は医薬品、外科手術はせず、カイロプラクティック独自の手による矯正法を治療方法の主な方法とし、検査、診断と施術を行っている。
カイロプラクターは身体に関する広範囲の診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスも日常行っています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を合わせた造語になります。
このことは上記の「サブラクセーション」（脊椎の少しのズレ）の矯正のためにアジャストと呼ばれている施術方法を使うことにあります。
世界保健機関WHOでは、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティックの他にオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療師パーマー が生みだされた。
病態は神経の障害で発症するとの考え方に基づいて、肉体、特に椎骨の関節の矯正により神経系の機能の回復を目的とした施術なのです。
19 世紀末米国（アメリカ）で生み出された神経機能障害に対して行う治療方法です。
骨格の歪（ひず）みを調整、神経の機能を改善させ、組織や器官の不調を治す。
カイロプラクティックは、筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた徒手を特色として、特に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に脊椎（椎骨）のズレを手技や特殊な矯正ベッドによって治すことによって神経機能の働きを治療する施術。
ですから人間の肉体をコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経系で、その神経線維の伝達がよくなれば自然と人は痛みの改善とともに健康的になるという訳です。
健康管理・システムの中の骨格健康管理のプロフェッショナルです。
神経系や骨格系の機能、健康そして生活の質を向上させる能力を有している。
最近の研究と臨床に基づいて、主に背骨と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチをします。
徒手矯正、体操療法、患者の教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は病歴を取り、姿勢チェックなど各種検査を行います。
そして体のアンバランスを全体的に判断して施術の手法を組みたて、病態や個人差に適合した手技のカイロ・テクニックを使用します。