側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。背骨は、正常であれば正面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐに伸びています。しかし、横に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、苦痛などを伴うことはほとんどないため早期での発見は難しく、ある程度大きくなってから気がつく事が多い。気づいた頃には、もうすでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長期には時々背骨の曲がりを確認して側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

近頃では、「側彎症」を原因別に分けるようになっています。側弯症には以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めている。成長期に「側彎症」は発症し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでがとくに注意が必要です。およそ一対七の割合で女性に多くそのうちでも初潮前後の女に多く発症し、やせ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが急に悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持できないことで発症します。

怪我をしたことにより発症します。事故など体に力が加えられたことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症に発展します。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側弯症」は脊椎の骨の変形は少ないみたいです。長期間に渡る良くない姿勢は、肋骨や背骨が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の矯正や日常の姿勢を正すことで治すことができるのです。

背骨が歪む「側彎症」は、全身にさまざまな影響を与えます見た目上の問題、身体活動への悪影響、肩こりや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が横に歪むだけじゃなく、椎体自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が現れる。このような身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に影響を与える場合もある。重度の「側彎症」の場合には、子供にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の壁になる場合もあるそうです。

肺の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状などさまざまな痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出ることは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりがひどくなった重度の「側彎症」になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されておらず早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防や治療法は発見されていない。

医療で行われる「側彎症」の治療法は、装具による治療法と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定療法が行われることが多いようです。コルセットで湾曲が消えることはないが、装具はある程度進行を遅らせる為、手術となったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう方も少なくなく、現実には、その効果を実感する方は少数です。また長期的に装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を調整するする外科手術が行われる。この場合も完全に治ることは無い。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の可動性は少なくなります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配して外科手術をためらう人達もいるみたいです。

背骨・骨盤の矯正を主とする整体には側弯症の患者がたくさん来られます。整体では昔から側弯症の施術を研究してきた歴史がある。しかし、今でも全ての「側弯症」に特に効果的な治療は見つかっていないようです。しかし、一部の「側弯症」に対しては効果的で改善がみられる事があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺みたいな治療院かもしれません。整体の施術で改善する側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった「側彎症」のみです。側弯症が治るなどと気軽に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであれば整体の手技をを受けてみるのは良いことだと思います。

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