カイロプラクティックとは1895年米国（アメリカ）のD.D.パーマー により発明された治療方法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)において主に筋肉、骨格の障害を扱う骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療としては、手技によるアジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特徴として特に脊椎の小さなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな団体や学校によって異なる時も多いようです。
また、中には疾病の要因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手技・矯正器具によって正す位置に矯正することで病気を施術することがカイロプラクティック（背骨矯正法）だと思っている人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）は、筋肉骨格系と神経系の疾患に特化した施術と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療/手術はしなくて、カイロプラクティック独自の手技による矯正法を治療の主な方法とし、検査、診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅広い診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を合わせて造った造語であります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（背骨の小さな歪み）の治療のにアジャストメントと呼ばれている手技を使用することに由来する。
世界保健機関(WHO) はカイロプラクティックを代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」の他にオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が発明された。
病気は神経系の機能障害により発症するという理論に基づいて、肉体、主に脊椎関節の指圧により神経系の機能の回復を目指した治療方法なのです。
19 世紀末米国（アメリカ）にて開発された神経機能障害に対して行う施術法です。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を改善させ、各組織や器官の異常を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特色として、主にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…、骨のゆがみ、特に骨格（背骨）の不整列を手によって矯正することによって神経機能の作用を治す施術方法。
人の体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経線維で、その働きが良くなれば自然に身体は痛みや痺れの減少とともに健康になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中における背骨健康管理の専門職です。
神経筋骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を高める機能を有している。
最新の研究と臨床経験に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法を行う。
手技療法、運動療法、患者教育など含みながら、特に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は病歴を訊き、姿勢バランス分析など各種の検査を行います。
そして身体のズレを統合的に診断して施術の手順を組立て病態や個人差に応じた施術のテクニックを使用します。