カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは1895年アメリカ（米国）の「パーマー」により体系づけられた治療方法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、ヨーロッパ諸国などの一部の国においてはおもに筋肉骨格系の障害を取り扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義では「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療は手技による関節アジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし、背骨の歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな協会や教育機関によって異なっている場合も多いようです。
また、中には痛み症状元が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技や器具により正しい位置に調整することで疾病を治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だと解釈する人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは背骨と神経系の症状に専門化した療法と定義されています。
カイロプラクターは薬品、外科手術はすることなく、カイロプラクティック、オリジナルの手による矯正法を施術の主な方法として検査・診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する様々な分野の診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の指導もしている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を一つにした造語になります。
このことは上記の「サブラクセーション」（脊椎のわずかの歪み）の矯正の為に「アジャスト」という手技治療を使用することに由来する。
世界保健機関 は、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療師「パーマー」(1845～1913) が発明された。
病変は神経系の機能の障害により発症するという考え方に基づいて、肉体、主に椎骨の指圧で神経の機能回復をしようとする施術なのです。
19 世紀アメリカにて開発された神経機能に対する施術法。
椎骨の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎の障害とそれらが及ぼす体への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む徒手を特色として、特に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に椎骨（脊椎）の異常を手技や器具によって治すことによって神経の働きを治療する治療法。
すなわち人間の体を主にコントロールするのは脳につながる神経線維であり、その神経系の働きがよくなれば自ら人間は痛みの消失とともに健康的になると考える訳です。
健康管理システムの中の骨格ヘルスケアの専門職です。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を向上させる能力を持っている。
最新の研究と臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画を行う。
手技矯正、体操療法、患者の教育など含みながら、主に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック Chiropractic では、病歴を訊き取り、姿勢バランスチェックなど各検査を行います。
そして骨格のズレを統合的に診断して治療の順序を組み立て病態や体の特徴に合った施術のカイロ・テクニックを利用します。