側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。脊椎は、正常な状態であれば正面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、横方向に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は痛みなどを伴うことはあまり無いため早期での診断はすごく難しく、ある程度大きくなってから気づくことが多いようです。気付いた頃には、大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の歪みをチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要です。

側弯症の原因？

最近では、側弯症を原因別に分類するようになってきています。側弯症には下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに側弯症は発症し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が注意が必要とされる。おおよそ一対七の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女に多く発症し、細身の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。脊椎の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると側弯症が急速にひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することができないことによって発現する。

怪我をしたことによって発現する。事故など背骨に大きな力がかかったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が湾曲し側弯症になります。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側弯症」は、脊椎の変形を伴うことが少ないみたいです。長時間の悪い姿勢では、肋骨や脊椎が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で発症する「側弯症」は、整体の調整や姿勢を正していることで治していくことができます。

脊椎が歪む「側彎症」は、健康にいろいろな影響をおよぼす。見た目上の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどの痛みや不快な症状など。

脊椎が横に歪むだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど外見に影響が出てくる。このような脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に影響を与えることもある。重度の側弯症では、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の壁になる場合もある。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな痛みや凝りの要因になるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽い「側弯症」では、痛みや凝りが出ることは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が悪化した重度の「側弯症」になってからです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は分かってなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療法は発見されていないようです。

病院でされる側弯症の治療方法は、装具などによる治療と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定療法が行われることがおおいようです。コルセットで曲がりが完全になくなることはないが、コルセットは多少は側弯症が進むのを遅らせる為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう方も少なくなく、実際には、その効果を実感する方達は少数です。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療方法はすごく根気がいるものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し脊椎を治療するする外科手術が行われる。この場合も完全に治ることはありません。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の可動域は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるため、身体への影響を心配して手術をためらう人達もいらっしゃいます。

背骨、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側彎症」の人がたくさん診察に来ます。カイロプラクティックでは古くから「側彎症」の治療を考えてきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての側弯症に特に有効な治療は発見されていない。だが、一部の「側彎症」に関しては効果的で改善がみられる場合がある。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体院かも！カイロプラクティックの治療法で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみ。「側弯症」が治るなどと簡単に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのは良いことだと思います。

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