側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。背骨は正常であったら前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐのびています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は痛みなどを伴うことはあまり無いため早期での診断は難しく、ある程度大きくなってから気づく事が多いようです。気が付いた頃には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の湾曲を確認して側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因は？

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。「側彎症」には下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発現し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までが特に注意が必要。およそ1:7の割合で女性に多くその中でも初潮前後の女性に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると側弯症が急にひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群などのような先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することができないことで発現する。

ケガをしたために発症します。交通事故など身体に力が加えられたことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が湾曲し側弯症になります。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この「側弯症」は脊椎の変形をともなうことは少ない。長期間に渡る良くない姿勢は背骨や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の治療や日常の姿勢を正していることで治すことが可能です。

背骨が湾曲する側弯症は、全身にさまざまな悪影響をあたえます。外観の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩こりみたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が側方に曲がるだけではなく、椎体自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど容姿に影響する。これらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に影響を与えることもあるようです。重度の側弯症は、子供にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の壁になることもあるみたいです。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの原因になります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどいろいろな痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽度の「側彎症」では痛みや凝りが出ることは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が大きくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法は分かっておらず早期発見によって保存療法を行うことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防法や治療の方法は確立されていない。

医療で行われる側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定法がおこなわれることが多いようです。装具で湾曲が消えることはないが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の悪化を遅くするため、手術となってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう方達も少なくなく、実際には、効果を実感する方達は少ない。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療はすごく根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を修正するする手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることはありません。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の稼働できる範囲は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大変な手術になるので、身体への影響を心配し外科手術をためらう人達もいるようです。

骨の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の患者が多数来院します。カイロプラクティックでは古くから「側彎症」の施術を考えてきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての側弯症に有効な治療は発見されていないようです。だが、ある一部の側弯症に限ってはとても効果的で大きな改善がみられる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺まがいの整体院かも！カイロプラクティックの治療法で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみ。側弯症が良くなるなどと気軽に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えた上であればカイロプラクティックの治療を受けてみるのは良いことだと思います。

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