カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、1895年に米国（アメリカ）のパーマーによって生み出された治療法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)においては、主に骨格の障害を扱う骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
WHOの定義では、「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療方法として手技による関節矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色として、特にサブラクセーションに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、いろいろな協会や教育機関で違っている場合も多い。
中には痛みの要因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技・矯正器具により正しい位置に調整することで疾病を治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）だと考えている方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック(Chiropractic) とは、筋肉系・骨格系と神経系の症状に特化した施術法と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬物、手術療法はせず、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正を施術の主な方法とし検査、診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅の広い知識を有し、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を合わせて造った造語である。
このことは、前述のサブラクセーション（背骨のわずかの歪み）の調整のためにアジャストメントと呼ばれている手技を用いることにあります。
世界保健機関WHOでは、「カイロプラクティック」を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が体系づけられた。
疾患は神経系の障害により起きるという理論に基づき、体、主に背骨の関節の調整により神経系の機能の回復をはかろうとする施術方法です。
19 世紀末アメリカで生みだされた神経機能に対して行う治療です。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを改善、神経機能を整えさせ、組織や器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック Chiropractic は、筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手治療を特色とし、特に脊椎のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に背骨（椎骨）の歪みを手や矯正ベッドによって矯正することで神経の機能の作用を治療する治療法。
ですから人の肉体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経線維で、その働きが良くなれば自ら人は痛みの回復とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理システムの中の骨格ヘルスケアの専門家。
神経系、骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を高める機能を有する。
最近の研究と臨床に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法を行う。
徒手矯正、エクササイズ、患者教育などを含み、特に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、まず既往歴を訊き、姿勢の分析など各種の検査をします。
そして脊椎の不整列を全体的に診断して治療方法を構成して、様態や個人差に適合した手技のカイロプラクティック・テクニックを用います。