カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年に米国（アメリカ）のパーマーにより発明された療法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)は、おもに背骨・骨盤の障害を扱う筋骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義では、「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療方法としては、手技によって行われる脊椎矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴とし特に脊椎のズレに注目している」。
ただしカイロプラクティックの定義は、いろいろな協会や教育機関によって異なる時も多い。
疾病の原因が背骨などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技や矯正器具で正す位置に矯正することで疾病を施術することがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だという考えを持っている人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 Chiropractic とは筋肉、骨格と神経系の病気に専門化した医術と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬物・外科手術はすることなく、カイロプラクティック・オリジナルの矯正を施術方法の主な手段として、検査・診断と治療をしています。
カイロプラクターは体に関する幅の広い診断知識を持ち、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導も行っています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を合わせた造語になります。
これは、前述の「サブラクセーション」（背骨の亜脱臼）の矯正のためにアジャストメントという手技を使うことに由来する。
世界保健機関(WHO) は、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) 以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家ダニエル・デビッド・パーマー が創始された。
病変は神経の障害により起きるという考え方に基づいて、体、特に脊柱の調整で神経系の機能回復をはかろうとする治療法です。
19 世紀末米国で創られた神経機能障害に行う治療。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを矯正、神経機能を整えさせ、組織や各器官の不具合を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は背骨の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特徴として、主にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に骨（脊椎）の不整列を手や矯正ベッドによって整復することによって神経の機能の働きを治療する施術。
人の身体を主に制御するのは脳につながる神経組織であり、その神経系の働きが良くなれば自ら人体は痛み・シビレの回復とともに健康的になるということです。
健康管理システムの中の骨格ヘルスケアの専門家です。
神経系・骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を有する。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画をします。
手技療法、体操療法、患者教育など含み、主に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、まず既往歴を聞き、姿勢バランスチェックなど各種の検査を行います。
そして身体のアンバランスを総合的に判断して治療方法を組みたてて病状や体の特徴に対応した施術のカイロプラクティック・テクニックを利用します。