側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。背骨は正常であったならば前面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐのびています。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は痛みを伴うことは希で早期での診断はすごく難しく、ある程度大きくなってから気付くことが多いようです。気付いた時には、大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の湾曲を調べて側弯症になっていないかを確かめることが必要です。

最近では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになっています。「側弯症」には以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長期に「側弯症」は出現し、おおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生が注意が必要とされます。おおよそ一対七の割合で女子に多く、特に初潮前後の女子に多く発現し、細身の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが早くひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保てないことによって発症します。

ケガをしたことで発現する。交通事故などで体に力が加わったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が曲がり「側弯症」になったりします。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側彎症」は背骨の骨の変形をともなうことは少数のようです。長時間の悪い姿勢では、肋骨や脊椎が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の矯正や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能になります。

背骨が曲がる「側弯症」は、健康に多種多様な悪影響をおよぼす。外観の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩凝りみたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が左右に歪むだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど見た目に影響する。それらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的影響を与える場合もあります。重度の「側弯症」は、子孫にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の障害になる事もあるそうです。

肺の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の症状などの色々な痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは少数で、多くの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが悪化した重度の側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かってなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていません。

一般医療でされる「側彎症」の治療法は、コルセットなどによる治療と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による維持療法がおこなわれることが多い。コルセットで湾曲が消えることはないが、装具は確実に悪化を遅くするため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の装着を辞めてしまう人も少なくなく、実際には、その効果を実感する方は少ない。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を治療するする手術をおこなう。このような場合も完治することは無い。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の可動性は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるため、体への影響を心配して外科手術をためらう人達もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体には側弯症の方がたくさん診察に来ます。整体では古くから側弯症の施術を経験してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての側弯症に特に効果的な治療方法は確立されていない。だが、ある一部の「側彎症」に関してはすごく効果的で大きな改善が見られる事がある。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺まがいの整体院かもしれません。整体の矯正で改善する「側弯症」は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみなんです。「側彎症」が治るなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮したうえであれば整体の手技をを受けてみるのはいいと思います。

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