側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。背骨は、正しい状態であったら前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐにのびている。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側弯症」は苦痛を伴うことはほとんど無いので早期発見はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気付く事が多いようです。気が付いた頃には、もうすでに大きく歪んできていることもあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の湾曲を確認して「側彎症」になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症になる原因は？

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には、下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の「側弯症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでがとくに注意が必要です。おおよそ1:7の割合で女子に多く、とくに初潮前後の女に多く発症し、やせ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると側弯が急速に進行することは無くなります。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することができないことによって発症する。

外傷を負ったことで発現する。交通事故など体に力が加わったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症になったりします。

日常の生活で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあります。この「側彎症」は、背骨の脊椎の変形を伴うことは少ないようです。長い時間の良くない姿勢では、肋骨や脊椎が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の矯正や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能になります。

脊椎が湾曲する「側彎症」は、健康に様々な影響を及ぼす。見た目上の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩こりなどみたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が左右に歪むだけでなく、椎体自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響が現れる。このような脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与えることもあります。ひどい側弯症では、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の障害になる場合もあるみたいです。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなどのいろいろな凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症の初期や軽い「側弯症」では凝りや痛みが出ることは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは湾曲がひどくなったひどい「側彎症」になってからのようです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かっておらず早期の発見に非観血的治療を行うことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療法は発見されていないようです。

病院で行われる「側彎症」の治療は、コルセットなどによる治療と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による固定法がおこなわれることが多い。コルセットで曲がりがなくなることは無いが、装具は確実に側弯症の進行を遅くする為、手術となってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう人達も数多く、現実的には、その効果を実感する人はわずかです。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し背骨を矯正するする手術をします。このような場合も完治することはない。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の動く角度は減ります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配して外科手術をためらう人もいらっしゃいます。

骨の矯正を主とするカイロプラクティックには「側彎症」の人が多く来られます。カイロプラクティックは古くから側弯症の矯正を考えてきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての「側彎症」に有効な治療は確立されていません。しかし、一部の「側彎症」に関してはとても効果的で大きな改善がみられる事があります。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、あたかも「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺まがいの治療院かもしれません。カイロプラクティックの治療で治る側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみです。「側弯症」が改善するなどと簡単に言う整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの施術をを試してみるのはいいと思います。

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