カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年に米国（アメリカ）の「D.D.パーマー 」により体系づけられた治療法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)は、おもに背骨の障害を扱う筋・骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は、「筋肉・骨格の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療方法は、手技による関節アジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特色として、背骨の小さな歪みに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や学校によって異なっている場合も多くみられます。
また、病気症状要因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手技・矯正器具により正しい位置に矯正することで痛みやシビレを治すことが「カイロプラクティック」 Chiropractic と思っている人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）は筋肉系、骨格系と神経系疾患に専門化した療法と定義されている。
カイロプラクターは薬品/外科的手術はすることなく、独特の手技テクニックを治療方法の主な手段として、検査/診断と施術を行っている。
カイロプラクターは幅の広い診断知識を有し、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も行っています。
カイロプラクティック Chiropractic の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を一つにして造った造語であります。
これは、前述のサブラクセーション（背骨の小さなズレ）の施術のに「アジャスト」と呼ばれる手技を用いることに由来する。
WHOでは「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が開発された。
病態は神経の障害で発症するとの哲学に基づいて、体、特に背骨の指圧によって神経の機能回復をはかろうとする治療法なのです。
19 世紀末に米国にて生みだされた神経機能に対する治療です。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを改善、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の不具合を改善する。
カイロプラクティックは、脊椎の障害とそれが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特色とし、主に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に椎骨（背骨）の不整列を手や特殊な矯正ベッドによって改善することで神経機能の働きを回復する治療法。
すなわち人間の体をコントロールするのは脳に繋がる神経であり、神経細胞の伝達がよくなれば自ら身体は症状の改善とともに健康的になるということです。
健康管理・システムの中における背骨健康管理のプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を高める能力を備えている。
最近の研究および臨床経験に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画をします。
手技、運動療法、患者の教育など含み、主に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、まず病歴を訊き、姿勢バランスチェックなど各種の検査を行っていきます。
体の歪みを統合的に診断して治療方法を組み立てて、病態や体の特徴に適合した手技のテクニックを利用します。