「側弯症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われます。脊椎は、理想的な状態であれば正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐのびている。しかし、横に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、痛みを伴うことは稀なため初期における発見はすごく難しく、ある程度成長してから気付くことが多いようです。気づいた頃には、もうすでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の湾曲を調べて側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになっています。「側弯症」には、下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は発現し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生が注意が必要です。およそ1対7の割合で女性に多く中でも初潮前後の女性に多く発症し、細身の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。脊椎の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが早く進むことは無くなる。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することができないことで発症する。

怪我をした為に発現する。交通事故などで体に大きな力がかかったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が湾曲し側弯症になったりします。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この側弯症は背骨の変形をともなうことは少数です。長い時間の悪い姿勢は肋骨や背骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で起こる「側弯症」は、整体の治療や姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能です。

脊椎が大きく歪む「側弯症」は、健康にいろいろな影響をおよぼす。見た目上の問題、内臓機能への悪影響、肩凝りや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が横方向に彎曲するだけでなく、椎体自体がねじれながら左右に歪むためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が出てくる。それらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的影響を与える場合もあります。ひどい「側彎症」の場合、子孫にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の妨げになる場合もあるそうです。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかける為に、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の症状など様々な痛みや凝りの要因にになりますが、「側弯症」の初期や軽い「側弯症」では痛みや凝りが出現することは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出るのは歪みが悪化したひどい側弯症になってからです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防方法は分かってなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療法は発見されていません。

医療で行う側弯症の治療は、装具などによる治療方法と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定が行われることが多い。コルセットのような装具で歪みが完全に完治することは無いが、コルセットなどの装具は少しは悪化を遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう人も多く、実際には、効果を感じる人は多くありません。また長期装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって「側彎症」の装具での治療はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して背骨を修正するする手術をおこなう。このような場合も完全に治ることはない。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の可動性は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配して手術をためらう方もいるみたいです。

背骨・骨盤の矯正を専門とする整体には側弯症の人達が数多く来られます。整体は昔から側弯症の矯正を研究してきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての側弯症に効果的な治療は確立されていない。だが、一部の側弯症に関しては効果的で大きな改善が見られる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺まがいの整体院かも！整体の矯正で改善する側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみなんです。「側彎症」が完治するなどと気軽に言う治療院に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、整体の矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。

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