「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは、1895年に米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーにより創られた手技療法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国では主に筋肉・骨格の障害を扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義は、「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療方法として手技による関節アジャストあるいは骨格マニピュレーションを特色とし脊椎の亜脱臼に注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな団体や学校によって異なる場合も多い。
また、中には病気の元が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技で正しい位置に矯正することで痛み・痺れを治すことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) だと考えている人々もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）は、筋肉骨格系と神経系の疾病に特化した治療法と定められています。
カイロプラクターは薬/手術は行わずに、独特の矯正を治療方法の主な手段とし、検査・診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する広範囲の診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスもしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を一つにした造語になります。
このことは、前述のサブラクセーション（椎骨の歪み）の調整の為にアジャストメントと呼ばれている矯正方法を使うことにあります。
(WHO)世界保健機関 は、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療師ダニエル・デビッド・パーマー が生み出された。
病気は神経の機能障害から発現するとの考えに基づき、肉体、特に背骨の調整により神経系の機能回復を目的とした治療方法です。
19 世紀末にアメリカにて体系づけられた神経機能に対して行う施術。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを改善、神経機能を整えさせ、組織や各器官の不具合を治す。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、脊椎の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた手技を特色とし、主に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…、骨のゆがみ、特に背骨（脊椎）の異常を手技や器具によって調整することによって神経の作用を治療する治療法です。
ですから人間の体を制御するのは脳・脊髄つながっている神経組織であり、その神経の伝達がよくなれば自然と人間は病状の軽快とともに健康になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中の背骨健康管理のプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を有する。
最近の研究と臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチをします。
徒手矯正、エクササイズ、患者の教育などを含み、特に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティックは、まず病歴を聞き、姿勢バランス検査など各種検査を行います。
そして骨格のアンバランスを統合的に診断して施術の方法を組み立てて病態や個人差に合わせた手技のテクニックを使用します。