カイロプラクティック（背骨矯正術）は1895年米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーにより創られた治療方法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国のアメリカや、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)において主に筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
WHOの定義では、「筋肉・骨格の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療方法は手によって行われる関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特徴として特にサブラクセーションに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな団体や学校で違っている時も多い。
病気症状元が背骨などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技や器具によって正す位置に矯正することで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正術）と解釈する人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）は筋肉系・骨格系と神経系の疾患に特化した施術とされている。
カイロプラクターは薬物治療・手術療法は行わず、カイロプラクティック独自の手による矯正法を施術方法の主な方法とし、検査・診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は体に関する様々な分野の知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の指導もしている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を組み合わせた造語である。
これは、上記の「サブラクセーション」（背骨のわずかの歪み）の治療の為に「アジャストメント」と言われる手技治療を用いることにあります。
世界保健機関 は、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が生みだされた。
疾患は神経の障害から発生するとの考え方に基づいて、肉体、主に椎骨の関節の指圧で神経の機能回復を目指した施術方法なのです。
19 世紀米国で創始された神経機能障害に行う施術です。
椎骨の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の不具合を治す。
カイロプラクティック Chiropractic は、筋骨格系の障害とそれが及ぼす体への作用を診断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特色として、主に脊椎の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に骨格（脊椎）の不整列を手技や器具によって治すことによって神経機能の働きを治す治療法。
ですから人間の身体を制御するのは脳に繋がる神経線維で、その神経系の伝達が良くなれば自ら身体は症状の治癒とともに健康になる訳です。
健康管理の中の骨格ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系や骨格系の機能、健康そして日常生活の質を高める能力を備えている。
最近の研究および臨床経験に基づき、主に脊椎と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画をする。
徒手矯正、運動、患者教育などを含み、特に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」は、まず病歴を聞き取り、姿勢検査など各検査を行います。
そして骨格の不整列を統合的に判断して施術の順番を統合して、症状や個人差に合った手技のカイロ・テクニックを使用します。