カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは1895年に米国のダニエル・デビッド・パーマーにより開発された治療。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においては、おもに筋肉骨格系の障害を扱う背骨・骨盤健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義では、「筋肉骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療方法としては、手による関節アジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特徴として、背骨の亜脱臼に注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、様々な協会や学校によって異なる時も多く見られます。
痛みの原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技や器具により矯正することで病気を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だと解釈する方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック(Chiropractic) では筋肉骨格系と神経系疾患に特化した医療であると定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬物・手術はせずに、カイロプラクティック、オリジナルの手による矯正法を治療法の主な手段とし検査、診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は広範囲の診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導も行っています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語です。
これは上記のサブラクセーション（椎骨の歪み）の施術の為に「アジャスト」と言われている施術を使用することにあります。
WHO は「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師「パーマー」(1845～1913) が発明された。
疾病は神経の機能の障害によって発生するとの理論に基づき、肉体、主に椎骨の関節の矯正によって神経の機能の回復をしようとする施術方法なのです。
19 世紀末に米国（アメリカ）で創始した神経機能の障害に行う治療法です。
椎骨の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の不調を改善する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は骨格の障害とそれらが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む徒手治療を特徴として、主に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に背骨の歪みを手や矯正器具によって整復することによって神経機能の働きを回復する施術。
人間の人体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経で、その神経の働きがよくなれば自然に体は症状の軽快とともに健康になると考えているわけです。
健康管理システムの中における骨格健康管理の専門家です。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を有している。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画をする。
手技療法、体操、患者の教育など含み、主に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正法）では、病歴を訊き、姿勢バランス検査など各種の検査を行っていきます。
そして脊椎のアンバランスを総合的に判断して施術順序を組み立てて病態や個人差に合わせた施術のカイロプラクティック・テクニックを使用します。