カイロプラクティックは1895年米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーにより体系づけられた施術です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)において、主に筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義は「筋骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療法は、手によって行われる関節アジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特色とし、脊椎のズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、様々な団体や学校によって違っている場合も多く見られます。
痛みの元が脊椎などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手や矯正器具によって正す位置に矯正することで痛み・痺れを治療するうことが「カイロプラクティック」 Chiropractic と解釈する方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック Chiropractic は筋肉骨格系と神経系の疾病に特化した施術法と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬物、外科手術は行わずに、カイロプラクティック独特の矯正法を施術の主な方法とし検査/診断と施術をしています。
カイロプラクターは様々な分野の知識を有し、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導も行っている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語です。
このことは、前述のサブラクセーション（背骨の少しの歪み）の施術のにアジャストメントと言われる矯正方法を行うことにあります。
WHOでは、カイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic の他にオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療師ダニエル・デビッド・パーマー が体系づけられた。
病態は神経系の障害により発症するとの考えに基づき、肉体、特に椎骨の関節の指圧で神経の機能回復をはかろうとする施術法です。
19 世紀に米国にて創られた神経機能障害に対する治療方法。
脊椎（せきつい）の歪（ひず）みを整え、神経の機能を改善させ、各組織や器官の異常を正常に整える。
「カイロプラクティック」は背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手治療を特色として、特に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に骨格（椎骨）の異常を手や矯正器具によって調整することによって神経の働きを治す施術です。
人間の肉体をコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経で、その働きが良くなれば自然と身体は痛みや痺れの減少とともに健康になるということです。
ヘルスケア・システムの中の背骨ヘルスケアの専門職。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質をより高める機能を持っている。
最新の研究と臨床に基づき、特に背骨と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチをする。
手技矯正、エクササイズ、患者の教育など含みながら、主にアジャストメントをする訓練を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では病歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各種検査をします。
そして身体の不整列を総合的に診断して治療の順序を組み立て病態や体の特徴に適した治療のカイロプラクティック・テクニックを利用します。