「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。脊椎は、理想的な状態であったら前面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐにのびている。しかし、横に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は、痛みなどを伴うことはほとんど無いため早期診断はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつくことが多い。気付いた時には、すでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の湾曲を調べて「側彎症」になっていないかを確認することが必要なんです。

今は、「側彎症」を原因ごとに分類するようになってきています。「側弯症」には、以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に「側弯症」は発症し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが注意が必要。だいたい1:7の割合で女子に多く、とくに初潮前後の女性に多く出現し、細身の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急速にひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保てないことで発現する。

怪我をしたことで発現します。交通事故など脊椎に大きな力がかかったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が歪み「側彎症」になっていきます。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがある。この「側彎症」は脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長期にわたる悪い姿勢では、脊椎や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の矯正や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能です。

背骨が歪む「側彎症」は、健康に様々な悪影響をあたえます。見た目上の問題、運動機能への悪影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状。

背骨が横に彎曲するだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど外観に影響が現れる。それらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える事もあるようです。重度の側弯症では、子供に遺伝するかもしれないと考えて婚姻の妨げになる場合もあるようです。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などいろいろな痛みや凝りの原因になりますが、「側弯症」のなり初めや軽い「側彎症」では、痛みや凝りが出現することは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは歪みがひどくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防方法はわかっておらず、早期発見によって保存療法を行うことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療の方法は確立されていません。

一般医療で行う側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定がおこなわれることが多い。コルセットで湾曲がなくなることはありませんが、コルセットなどの装具は確実に進行を遅らせるため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう方達も数多く、実際には、その効果を感じる人達は少ない。また長い間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を修正するする手術をおこなう。この場合も完治することはない。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動く範囲は減ります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるため、身体への影響を心配して外科手術をためらう方達もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体には側弯症の方達が沢山来られます。整体は昔から側弯症の治療を考えてきた歴史がある。しかし、今現在全ての「側彎症」に特に効果的な治療は発見されていません。しかし、ある一部の側弯症に対しては効果的で改善が見られることがある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾専門」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺整体かもしれません。整体の治療で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみです。「側彎症」が良くなるなどと気軽に言う治療院に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考えた上であれば整体の治療を受けてみるのはいいと思います。

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