カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年米国（アメリカ）のD.D.パーマー により創始された治療。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国のアメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）は、おもに背骨の障害を扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義は「筋骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療は手技によって行われる関節矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし、背骨の歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、いろいろな協会や教育機関で違うケースも多く見られます。
中には病気の原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手や矯正器具によって正すことで痛みを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正術）だという考えを持っている人達もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック Chiropractic では筋肉骨格系と神経系の疾病に専門化した療法と定義されています。
カイロプラクターは医薬品・手術はすることなしに、カイロプラクティック独特の手による矯正法を治療方法の主な手段とし検査/診断と施術を行っている。
カイロプラクターは身体に関する様々な分野の診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック Chiropractic の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を一つにして造った造語です。
このことは、前述の「サブラクセーション」（脊椎のわずかなズレ）の調整のために「アジャストメント」と言われている手技治療を使用することにあります。
世界保健機関(WHO)では「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が創られた。
病態は神経系の機能の障害から発生するという理論に基づき、肉体、主に脊柱の指圧により神経系の機能の回復をしようとする治療です。
19 世紀アメリカにて生み出された神経機能に対して行う施術法です。
背骨の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を正常化させ、各組織や器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎の障害とそれが及ぼす体への作用を診断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた徒手を特色とし、主に椎骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に骨格（背骨）のズレを手技や矯正ベッドによって改善することによって神経の働きを改善する治療法。
人の身体をコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経組織で、その神経の働きが良くなれば自然に人は病気の治癒とともに健康になると考えている訳です。
健康管理システムの中における脊椎ヘルスケアの専門職。
神経筋骨格系の機能、健康そして生活の質をより高める能力を有する。
最近のリサーチおよび臨床に基づき、特に脊椎と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画を行う。
手技療法、運動、患者の教育など含み、特に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正術）では既往歴を聞き、姿勢バランス検査など各検査をします。
身体のアンバランスを総合的に診断して治療順番を組立て、症状や体の特徴に合わせた施術のカイロ・テクニックを利用します。