カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、1895年アメリカ（米国）のD.D.パーマー によって生みだされた療法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国では、おもに筋・骨格系の障害を取り扱う筋骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉・骨格の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療方法として手技によって行われるアジャストあるいは背骨マニピュレーションを特色とし、背骨の少しの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、いろいろな協会や学校によって違っている時も多く見られます。
疾病の要因が背骨などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技・器具で正しい位置に矯正することで苦痛を施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と解釈する人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋肉、骨格と神経系の病気に専門化した医療であると定められています。
カイロプラクティック施術者は薬・外科的手術はすることなく、カイロプラクティック独特の手による矯正を治療の主な方法として検査と診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する様々な分野の診断知識を有し、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導も日常行っています。
「カイロプラクティック」の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を一つにした造語になります。
このことは上記のサブラクセーション（背骨の少しのズレ）の治療のために「アジャスト」と呼ばれる矯正法を行うことに由来する。
(WHO)世界保健機関 は、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師D.D.パーマー が体系づけられた。
疾患は神経系の障害で起きるとの理論に基づき、体、主に椎骨の調整によって神経の機能回復をはかろうとする治療なのです。
19 世紀米国で生みだされた神経機能の障害に対する施術法。
背骨の歪（ひず）みを矯正、神経機能を正常化させ、組織や各器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む手技を特徴とし、特にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に背骨の歪みを手や器具によって整復することで神経の機能の作用を治す療法です。
すなわち人間の肉体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経であり、その神経線維の伝達がよくなれば自ら体は症状の消失とともに健康になるという訳です。
健康管理の中における背骨ヘルスケアの専門家です。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を高める能力を有する。
最新の研究および臨床に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチを行います。
手技矯正、運動、患者の教育などを含みながら、特にアジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）では既往歴を聞き取り、姿勢分析など各検査を行います。
そして身体のズレを統合的に診断して治療の方法を統合して症状や体の特徴に応じた治療のカイロ・テクニックを使います。