整体（せいたい）は日本では一般に手技（しゅぎ）を用いた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉です。
また身体を整える施術法（せじゅつほう）に対して使用される言葉です。
日本語としては、大正時代にもちいられるようになった語句で、アメリカで誕生した手技療法・整骨医術を「整体（せいたい）」と訳したのが始まりだと思われます。
現在、ふつうに使用される意味では、カイロプラクティック 「Chiropractic」 に似ている背骨矯正（主に脊椎）を目的とした施術を指してつかわれる場合がおおい。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、骨格筋の調整などを、手を使った手技と調整器具で行う施術およびその方法を表してしるという意見もあるが統一された体系はない。
徒手的治療により色々な病状を治すことを目的とする治療方法はマニピュレーションと総称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（背骨矯正法）・オステオパシーである。治癒力を高めることと手技が中心であるという似た点があるが、治療の哲学や着手の仕方は違います。
どちらも19世紀後半にアメリカで体系づけられた治療法である。「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は椎骨関節の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を徒手的手技により矯正（アジャストメント）することで、肉体を治癒させようとする施術。「オステオパシー」は、肉体の構造の異常は血液やリンパ液の循環に悪い効果をおよぼし、神経の伝達や内分泌、体液の循環を妨害すると確信し、脊柱だけでなく全ての筋肉繊維や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が療法の対象となります。
脳脊髄液の流れの回復やリンパ液の流れの回復も目的とされています。「カイロプラクティック」 Chiropractic 又はオステオパシー (Osteopathy)の理論・技術は整体や指圧（しあつ）などの日本の徒手矯正療法に影響をあたえた。

整体には定められた方法は無く人によりする事は違う。大正のころに伝えられたオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック 「Chiropractic」 などの西洋伝来の徒手療法を主とする整体（せいたい）、日本古来の格闘術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる手技を取り入れた整体（せいたい）、中医学の手技を利用した整体（せいたい）、団体の独特の施術方法などを加えた整体などが存在するといわれています。
民間療法で、医療の制度から見れば代替医療の一種であるが、保険適用外であるため、通常医療と一緒に一般の医療現場で補助療法として行われることはない。法律からは医業類似行為の一種とされています。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも呼ばれる。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正法）、オステオパシー (Osteopathy)、光療法、電気治療などの方法を用いて病気治療の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」と言うが、整体もこの一つとされた 。
整体（せいたい）は、論理・術共に統一されていないため、整体（せいたい）を冠する治療家個人が自論を展開しています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）のような「科学的」・「物理的」施術と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で普通に使われる「内臓体壁反射」などの理論の合わせたものとなっている。
身体の骨格を形作る関節（脊椎・骨盤（こつばん）・肩甲骨・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの調整と筋繊維のアンバランスの矯正など中心に手を使用した技（道具を使用する場合も）で行う治療です。