カイロプラクティックは、1895年にアメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーにより創られた治療法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国のアメリカや、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)は主に背骨・骨盤の障害を扱う筋肉、骨格健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療は手技によって行われる関節アジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特徴とし、特に背骨の亜脱臼に注目している」。
カイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、様々な団体や学校で異なっているケースも多くみられます。
中には疾病症状原因が脊椎などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手・器具により正しい位置に調整することで痛みを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と思っている人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では、筋・骨格系と神経系の疾患に専門化した治療法とされています。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療/外科手術はせず、カイロプラクティック独特の矯正方法を治療の主な手段とし検査、診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅の広い診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導もしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を一つにして造った造語です。
これは上記の「サブラクセーション」（背骨の小さなズレ）の矯正の為にアジャストメントと言われている手技治療を用いることにあります。
世界保健機関 は、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) の他にオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師「D.D.パーマー 」 が体系づけられた。
疾病は神経系の機能障害で発生するとの理論に基づき、体、特に椎骨の調整により神経の機能回復を目指した施術法です。
19 世紀にアメリカにて開発された神経機能の障害に対して行う施術。
脊椎（椎骨）の歪（ひず）みを調整、神経機能を改善させ、各組織や器官の不調を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特徴として、主に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に脊椎の不整列を手技や矯正器具によって治すことによって神経の働きを治療する施術方法。
すなわち人間の身体をコントロールするのは脳につながっている神経で、その神経の働きが良くなれば自ら肉体は痛みやシビレの減少とともに健康になるという訳です。
健康管理・システムの中の背骨ヘルスケアの専門職。
神経系、骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を高める能力を有する。
最新の研究および臨床に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画を行います。
手技療法、運動療法、患者教育などを含み、特に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック(Chiropractic) では、既往歴を訊き取り、姿勢バランス検査など各検査を行っていきます。
背骨のアンバランスを総合的に判断して治療の手法を組立て病状や体の特徴に適合した治療のカイロ・テクニックを用います。