カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年にアメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」により体系づけられた治療法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国においては主に背骨・骨盤の障害を扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義は、「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療方法として手技によって行われる関節矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色とし椎骨の少しのズレに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな協会や教育機関で異なるケースも多い。
苦痛症状要因が脊椎などの関節の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手により調整することで痛み・シビレを施術することがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と思っている人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、背骨・骨盤と神経系疾患に特化した医療であるとされています。
カイロプラクティック施術者は薬剤、外科手術はすることなく、独自の手技による矯正を施術の主な手段とし、検査、診断と施術を行っています。
カイロプラクターは体に関する幅広い診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を組み合わせた造語です。
このことは、上記の「サブラクセーション」（背骨の小さなズレ）の治療のためにアジャストメントと言われる矯正方法を使うことにあります。
世界保健機関(WHO)ではカイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が体系づけられた。
疾患は神経の機能障害から発症するとの考えに基づいて、身体、主に脊柱の調整によって神経の機能の回復をはかろうとする治療法です。
19 世紀に米国（アメリカ）で生み出された神経機能の障害に対して行う施術方法。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を整えさせ、組織や器官の不調を治す。
カイロプラクティックは、筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーションを含めた手技を特色として、特に背骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に脊椎の不整列を手や器具によって改善することによって神経の機能の働きを回復する療法です。
すなわち人間の肉体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経組織であり、神経細胞の働きが良くなれば自ら身体は痛みや痺れの回復とともに健康的になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中の脊椎健康管理の専門職です。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を高める能力を持っている。
最近のリサーチと臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画をします。
手技療法、体操療法、患者の教育などを含みながら、主に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、病歴を聞き、姿勢バランス分析など各種の検査を行います。
そして身体の歪みを統合的に判断して治療の順番を構成して病状や個人差に適合した治療のカイロ・テクニックを利用します。