カイロプラクティック（背骨矯正法）は1895年アメリカのパーマーにより開発された療法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発明国の米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）では、主に筋肉系・骨格系の障害を取り扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義は「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療法は手によって行われる関節矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴として特に脊椎のわずかの歪みに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」の定義は、様々な協会や学校によって異なっている時も多いようです。
中には病気の元が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技・矯正器具によって矯正することで病気を治すことが「カイロプラクティック」と考える人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック(Chiropractic) とは筋肉・骨格と神経系の病気に専門化した施術とされている。
カイロプラクティック治療者は医薬品・外科的手術はせずに、カイロプラクティック、オリジナルの手技を施術の主な手段として検査/診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は体に関する広範囲の診断知識を持ち、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を一つにした造語です。
これは前述のサブラクセーション（椎骨の小さなズレ）の矯正のにアジャストメントと言われている手技を使用することにあります。
世界保健機関WHO はカイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家パーマー が生み出された。
疾病は神経系の機能の障害により発現するとの哲学に基づいて、体、主に椎骨の関節の調整で神経系の機能の回復をしようとする施術法なのです。
19 世紀末アメリカで体系づけられた神経機能の障害に対する治療。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを矯正、神経機能を整えさせ、組織や各器官の不調を正常化する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた手技を特色とし、主に椎骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に脊椎（背骨）のズレを手や矯正器具によって改善することによって神経の機能の作用を改善する療法。
すなわち人の体をコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経系で、その神経線維の働きが良くなれば自然に人は痛みやシビレの軽減とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理・システムの中の背骨健康管理の専門家です。
神経系、骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を向上させる能力を持っている。
最新の研究と臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法を行います。
手技矯正、体操、患者教育などを含みながら、特に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」ではまず病歴を訊き、姿勢分析など各種の検査を行っていきます。
背骨のアンバランスを総合的に診断して施術の順番を組みたて様態や体の特徴に応じた矯正のテクニックを用います。