カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年アメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーによって生み出された施術。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国の米国や、イギリス、EU諸国などの一部の国においてはおもに背骨・骨盤の障害を取り扱う筋肉、骨格健康管理の専門家として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義では「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療法は、手技によるアジャストもしくは背骨マニピュレーションを特徴として、椎骨の小さなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な協会や教育機関によって異なっている時も多い。
中には苦痛症状原因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手・矯正器具により正す位置に矯正することで痛みやシビレを施術することが「カイロプラクティック」だと解釈する方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、筋肉系・骨格系と神経系の疾患に特化した施術と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬物治療・外科手術はせず、カイロプラクティック、オリジナルの手技による矯正を治療の主な手段とし、検査/診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する様々な分野の診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導もしている。
カイロプラクティック Chiropractic の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を組み合わせた造語であります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（脊椎の小さな歪み）の矯正のためにアジャストメントと呼ばれている施術方法をすることにあります。
WHO世界保健機関 は、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) 以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師ダニエル・デビッド・パーマー が生みだされた。
疾病は神経の障害で発症するという考えに基づいて、体、特に脊椎関節の指圧により神経系の機能の回復をしようとする治療なのです。
19 世紀米国（アメリカ）にて体系づけられた神経機能障害に対して行う治療。
骨格の歪（ひず）みを整え、神経機能を改善させ、組織や器官の異常を改善する。
「カイロプラクティック」は、筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む徒手を特色とし、特に椎骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に椎骨（脊椎）の異常を手技によって調整することで神経の作用を治す施術。
人間の体を制御するのは脳・脊髄繋がる神経組織で、その神経系の伝達がよくなれば自ら体は病状の減少とともに健康的になるという訳です。
健康管理の中の背骨ヘルスケアの専門家です。
神経系、骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を向上させる機能を有している。
最新の研究と臨床経験に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチをする。
手技、運動、患者教育など含み、特に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティックは、既往歴を聞き取り、姿勢バランスチェックなど各種の検査を行います。
そして身体の不整列を統合的に診断して施術方法を構成して様態や個人差に適合した矯正のカイロ・テクニックを用います。