カイロプラクティックは、1895年にアメリカのダニエル・デビッド・パーマーによって創始された手技療法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)において、主に背骨の障害を取り扱う筋・骨格系の専門職として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義では、「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療方法は手技による関節アジャストもしくは骨格マニピュレーションを特色として、特に椎骨のズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な団体や学校によって違っているケースも多く見られます。
痛みの要因が背骨などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技によって正しい位置に調整することで痛みを治療するうことが「カイロプラクティック」と考えている人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、筋肉、骨格と神経系疾患に専門化した医療であるとされている。
カイロプラクティック施術者は薬剤/外科的手術は行わずに、独自の手技テクニックを治療方法の主な手段とし、検査と診断と施術をしています。
カイロプラクターは体に関する幅の広い知識を持ち、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を一つにした造語です。
このことは、前述のサブラクセーション（背骨の小さな歪み）の治療の為に「アジャスト」と呼ばれる手技治療を行うことにあります。
世界保健機関ではカイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療師「パーマー」 が創始された。
病気は神経の障害から発症するとの考えに基づいて、身体、主に背骨の関節の指圧で神経系の機能の回復をはかろうとする施術法です。
19 世紀アメリカ（米国）で創られた神経機能の障害に対して行う施術。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを調整、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の不調を治療する。
カイロプラクティックは筋骨格系の障害とそれらが及ぼす体への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む手技療法を特色として、主に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に背骨の異常を手によって治すことで神経の作用を治す治療方法。
人間の体を制御するのは脳に繋がっている神経系で、その神経の働きがよくなれば自然に人は痛み・痺れの消失とともに健康的になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中の背骨健康管理の専門家。
神経筋骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を向上させる機能を有する。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチをする。
徒手矯正、体操療法、患者教育など含みながら、特にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）では既往歴を訊き、姿勢バランス検査など各検査をします。
そして骨格のアンバランスを統合的に判断して施術手法を構成病態や体の特徴に対応した施術のカイロ・テクニックを使用します。