「カイロプラクティック」とは1895年アメリカのダニエル・デビッド・パーマーによって発明された施術法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)においては、おもに筋・骨格系の障害を扱う背骨健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療としては、手技によって行われる脊椎矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴とし、特に脊椎の亜脱臼に注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な団体や学校によって異なっているケースも多いようです。
また、中には苦痛の原因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手・器具により矯正することで疾病を治すことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だと解釈する人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」では、背骨と神経系の病気に専門化した施術とされている。
カイロプラクティック施術者は薬・手術療法はしなくて、カイロプラクティック独自の矯正法を施術方法の主な手段として、検査、診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する広範囲の診断知識を有し、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語であります。
このことは、前述のサブラクセーション（脊椎の少しの歪み）の矯正のためにアジャストメントと言われる矯正方法を使うことに由来する。
世界保健機関ではカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が生みだされた。
疾病は神経の機能の障害により発生するとの考えに基づいて、肉体、特に背骨の関節の調整によって神経の機能回復を目的とした治療法です。
19 世紀にアメリカで生み出された神経機能に行う治療法。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを調整、神経機能を改善させ、組織や各器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特徴として、特に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に骨の歪みを手や矯正ベッドによって改善することで神経の作用を治す療法です。
人間の肉体を制御するのは脳と脊髄つながっている神経線維であり、その神経系の働きがよくなれば自然と人は病気の軽快とともに健康になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中における脊椎健康管理のプロフェッショナルです。
神経系、骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を向上させる能力を有する。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法を行う。
手技矯正、運動、患者の教育などを含み、特に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 ではまず既往歴を聞き取り、姿勢チェックなど各検査を行います。
背骨のアンバランスを総合的に判断して治療順番を組みたてて、病態や個人差に適応した手技のカイロプラクティック・テクニックを使用します。