カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年に米国の「D.D.パーマー 」により生みだされた施術です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）は主に筋肉骨格系の障害を取り扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義は、「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療として手技によって行われる関節矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色とし、特に椎骨の歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な協会や教育機関で違っている時も多いようです。
また、中には疾病の原因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手や矯正器具で正す位置に矯正することで痛み・痺れを治すことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）という考えを持っている人がいます。
米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とは筋肉、骨格と神経系の症状に特化した療法とされている。
カイロプラクターは薬物治療、外科的手術はすることなしに、カイロプラクティック、オリジナルの手技による矯正方法を治療方法の主な方法として、検査・診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は幅の広い知識を有し、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を合わせて造った造語です。
このことは、前述のサブラクセーション（脊椎のズレ）の治療のためにアジャストという手技を用いることに由来する。
(WHO)世界保健機関では、カイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が創られた。
疾患は神経の機能障害から起るとの考えに基づいて、肉体、主に背骨の関節の調整により神経の機能の回復をしようとする治療方法です。
19 世紀にアメリカ（米国）にて創始された神経機能に行う施術法です。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを改善、神経機能を整えさせ、組織や各器官の不調を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手治療を特色として、主に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に骨（脊椎）の異常を手技や器具によって矯正することによって神経機能の作用を改善する療法です。
すなわち人の体を主に制御するのは脳に繋がる神経線維で、その働きが良くなれば自然と身体は痛み・シビレの減少とともに健康的になると考える訳です。
健康管理・システムの中の背骨ヘルスケアの専門家。
神経筋骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質をより高める能力を有する。
最近の研究と臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画をします。
手技矯正、エクササイズ、患者の教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 では、まず病歴を取り、姿勢の分析など各検査を行っていきます。
骨格の歪みを全体的に判断して治療の順番を組み立て様態や個人差に適合した矯正のカイロプラクティック・テクニックを利用します。