整体は、日本では一般的に手技を用いた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉。
また体を整える施術（せじゅつ）全般に使われる言葉。
日本語としては大正時代に使用されるようになった言葉で、アメリカ（米国）で体系づけられた療法・整骨術を整体（せいたい）と言い換えたのが始まりだと思われます。
今現在普通に使われる意味では「カイロプラクティック」 (Chiropractic) に似ている脊椎矯矯正術（主に背骨）を目的とした療法を指してもちいられる場合がおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、肉体全体の骨格や関節のズレの矯正、筋肉の調整を、手を使った手技と調整器具で行う施術及びそれらの行為を表してしるという人もいるが統一された形態は無い。
徒手的療法によりいろいろな病態を改善することを目的とする療法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティックと「オステオパシー」である。 自然治癒力を活性化することと手技療法が施術の中心であるという共通部分があるが、治療の哲学やアプローチの方法は異なります。
どちらも19世紀にアメリカ（米国）で体系づけられた治療方法であります。 カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は背骨の椎間関節の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を徒手的手技により調整「アジャストメント」することにより、病気を改善しようとする治療法。 オステオパシーは、肉体の構造的な歪みは体液の循環に悪い効果をあたえ、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨げると考え、背骨だけでなくすべての筋肉繊維や骨格、内臓、頭蓋骨が治療方法の対象とします。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の循環の改善やリンパ液の流れの回復も目的とされる。 カイロプラクティック Chiropractic や「オステオパシー」の論理・技法は整体（せいたい）や指圧などの日本の手技治療に影響を与えた。

整体（せいたい）に決まった手順は無く、治療する人により治療することは違う。 大正のころ日本に伝えられたオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック（脊椎矯正療法）などの欧米伝来の治療法を中心とする整体、日本古来の格闘技の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される手技療法を用いた整体、中医学の施術を用いた整体（せいたい）、各団体の独特の施術方法など加えた整体（せいたい）などがあるともいわれる。
民間療法であり、医療の制度から見れば代替医療の一つですが、保険適用外であるので、通常の医療と共に一般の医療現場で補助療法として利用されることはない。 法律からは医業類似行為の一種とされています。 「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 とも呼ばれる。 明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」、「オステオパシー」、光線療法、電気治療などの方法を用いて病気治療の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」といいますが、整体もこの一種とされています 。
整体は、理論・技術が統一されていないため、整体を冠する療法家おのおのが独自の説を語っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の様な科学的・「物理的」治療と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で時々に使われる「内臓体壁反射」などの論理の集合形となっています。
体の各関節（脊椎(せきつい）・骨盤（こつばん）・肩甲骨・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの補正と筋肉のバランス調整など主に手による技術(矯正器具を使うことも）でする施術である。