カイロプラクティックとは、1895年米国（アメリカ）の「D.D.パーマー 」によって開発された治療法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国においては主に筋肉、骨格の障害を扱う筋・骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義は「筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療方法は手によるアジャストあるいは骨格マニピュレーションを特徴とし特に背骨の亜脱臼に注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、様々な協会や教育機関によって異なる場合も多く見られます。
また、中には疾病の要因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技・矯正器具により調整することで痛みを治すことがカイロプラクティック(Chiropractic) と解釈する方もいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（背骨矯正術）とは、背骨・骨盤と神経系の疾病に専門化した医術と定義されている。
カイロプラクターは薬物治療/外科的手術はすることなく、オリジナルの手による矯正法を施術方法の主な手段とし検査/診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は幅の広い知識を持ち、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を合わせて造った造語であります。
これは上記のサブラクセーション（椎骨の少しのズレ）の矯正の為にアジャストメントと呼ばれる手技療法を使用することにあります。
世界保健機関(WHO) は、カイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療師ダニエル・デビッド・パーマー が発明された。
病変は神経の障害から発症するとの理論に基づいて、体、主に椎骨の指圧により神経の機能回復をはかろうとする施術法なのです。
19 世紀アメリカ（米国）にて創始された神経機能の障害に対して行う施術。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の異常を治療する。
カイロプラクティックは、筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む手技を特徴とし、特に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に背骨の歪みを手技や特殊な矯正ベッドによって改善することによって神経の働きを治療する治療法です。
すなわち人間の身体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経線維で、神経細胞の働きがよくなれば自然に人体は疾病の回復とともに健康になるということです。
健康管理・システムの中の骨格健康管理のプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を高める能力を備えている。
最新のリサーチおよび臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法を行います。
手技矯正、運動療法、患者教育などを含み、主に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティック Chiropractic は病歴を訊き、姿勢バランス分析など各検査を行っていきます。
そして身体のズレを総合的に判断して治療順序を統合病状や個人差に合わせた手技のテクニックを利用します。