「カイロプラクティック」 Chiropractic とは1895年アメリカ（米国）のパーマーにより創られた手技療法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発明国のアメリカや、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）は主に筋肉・骨格の障害を扱う骨格健康管理の専門職として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋肉、骨格の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療法は、手技によって行われる関節矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色とし、特に椎骨の歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、様々な団体や学校で違っているケースも多い。
また、中には苦痛症状元が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手技・矯正器具により正しい位置に矯正することで痛み・シビレを治療するうことが「カイロプラクティック」 Chiropractic と考える方がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は筋肉系、骨格系と神経系の疾患に特化した療法と定められています。
カイロプラクティック施術者は医薬品/外科的手術はすることなしに、カイロプラクティック独特の手技による矯正法を施術法の主な方法とし検査と診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する様々な分野の診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導も行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を合わせた造語であります。
これは上記の「サブラクセーション」（椎骨の亜脱臼）の調整のために「アジャスト」と呼ばれている矯正方法を行うことに由来する。
世界保健機関 は「カイロプラクティック」を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が創始した。
疾病は神経系の機能障害により起きるという哲学に基づき、身体、特に脊柱の調整で神経の機能の回復を目指した施術方法なのです。
19 世紀末米国（アメリカ）で体系づけられた神経機能障害に対して行う施術。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを改善、神経機能を改善させ、組織や器官の不調を改善する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、筋骨格系の障害とそれが及ぼす体への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特徴として、主に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に背骨の歪みを手によって矯正することで神経の機能の作用を改善する療法です。
ですから人の身体を主に制御するのは脳と脊髄つながっている神経線維であり、その伝達がよくなれば自然に人間は病気の減少とともに健康になると考えている訳です。
健康管理の中の脊椎健康管理の専門職。
神経系や骨格系の機能、健康そして生活の質を高める能力を持っている。
最近のリサーチと臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチをする。
手技、体操療法、患者の教育などを含み、主に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）ではまず既往歴を訊き取り、姿勢バランス検査など各種の検査を行っていきます。
体の歪みを総合的に判断して施術の順番を組み立て様態や個人差に対応した手技のカイロプラクティック・テクニックを使います。